La afluencia de inmigrantes chinos a finales del siglo provocó muchas miradas de desaprobación por parte de los locales, lo que llevó a la creación de leyes para impedir su llegada. Encontraron una laguna en la ley al abrir restaurantes chinos. ¿Pero sabías que hay un restaurante que sigue abierto hasta hoy?
Pekin Noodle House es el restaurante chino más antiguo del país. Ha mantenido sus puertas abiertas a los clientes durante los últimos 110 años. El restaurante está ubicado en Butte, Montana.
El auge de los restaurantes chinos en el país
A principios del siglo XX, muchos inmigrantes chinos huyeron al país. La mayoría de ellos viajaron para encontrar trabajo y ganar dinero para sus familias en China. Sin embargo, muchos estadounidenses se sintieron amenazados por los inmigrantes. Pensaban que los chinos les quitarían sus empleos. Como resultado, el gobierno aprobó una ley que impedía a los inmigrantes chinos convertirse en ciudadanos.
La ley establecía que los únicos inmigrantes chinos que podían viajar libremente de ida y vuelta desde China serían aquellos que tuvieran negocios en el país, incluidos los propietarios de restaurantes. La ley también indicaba que estas personas podían contratar a chinos para trabajar en sus negocios. Aquí es donde los chinos encontraron su laguna.
Como los restaurantes estaban en la lista, muchos chinos comenzaron a abrir restaurantes en el país y contratando a sus familiares como trabajadores en los restaurantes para poder traerlos a EE. UU. Los chinos explotaron esta laguna, trayendo a tantos familiares y amigos al país como trabajadores.
La ley también establecía que estos empresarios chinos debían gestionar los restaurantes y no dedicarse a tareas menores, excepto a la administración del restaurante. Después de unos meses, se les concedía la ciudadanía. Una vez obtenida, alguien de su familia de trabajadores tomaba su lugar como gerente para permitir que los demás abrieran nuevos restaurantes y siguieran el mismo proceso. Esto llevó a la apertura de muchos restaurantes chinos en el país. Para la década de 1930, el número de restaurantes abiertos se cuadruplicó en comparación con el número de la década de 1910. (Fuente: Fantastic Facts)
El Pekin Noodle Parlor
El Pekin Noodle Parlor abrió sus puertas por primera vez en 1911 en Butte, Montana. Está ubicado en su sitio original en el 117 S. Main Street, en un edificio construido por el abogado F.T. McBride en 1909. La zona solía ser el Chinatown de Butte, Montana, a principios de 1900. Su letrero de neón naranja de Chopsuey es su identificador único. (Fuente: Culinary Lore)
La planta baja solía ser una sala de juegos y una tienda de medicina herbal. El salón ha sido de propiedad familiar desde que abrió. Es propiedad de Danny Wong, un inmigrante de 82 años. Wong posee y ha operado continuamente el restaurante desde los años cincuenta después de comprarlo al propietario original, su tío abuelo Hum Yow.
Según los críticos gastronómicos, el menú ha permanecido sin cambios desde que el salón abrió. El salón no es el primer restaurante que se abrió, pero es el más antiguo que sigue en funcionamiento hasta hoy. A pesar de renovaciones menores, el salón aún conserva sus muebles originales, que incluyen las sillas, mesas e incluso parte de la vajilla.
El restaurante ha mantenido a flote todos estos años gracias a su menú chino‑estadounidense, que ofrece platos familiares que la mayoría de la gente disfruta. El salón ofrece comida reconfortante y comida que es familiar, según Jerry Tam, el nieto de Wong. (Fuente: Mental Floss)
