La historia de Estados Unidos está plagada de racismo y xenofobia. Hay varios relatos de discriminación hacia diferentes nacionalidades que migran a los Estados Unidos. Los legisladores hicieron todo lo posible para eliminar la afluencia de inmigrantes extranjeros en el país, pero todos aún querían el Sueño Americano. Pero, ¿sabía que los chinos encontraron una laguna en una ley de inmigración?
A principios del siglo XX, los chinos solo tenían visas comerciales. Fue difícil para los chinos entrar al país. Pero encontraron una escapatoria. Abrieron restaurantes chinos para poder acceder a esa visa en particular.
Las leyes de inmigración chinas
Durante la revolución industrial en la última parte del siglo XIX, EE. UU. recibió una afluencia de trabajadores chinos que ayudaron a construir los sistemas ferroviarios de la nación. Se informó que más de 19 chinos llegaron al país para trabajar en ferrocarriles, minas, campos y fábricas.
Los chinos a menudo trabajaban por salarios más bajos, lo que provocó que muchos trabajadores locales se sintieran amenazados con perder sus trabajos. Esto fue cuando el sentimiento anti-chino estaba muy extendido. En respuesta a esto, el gobierno aprobó estrictas leyes de inmigración. Estas leyes prohibían explícitamente que los trabajadores chinos inmigraran o se convirtieran en ciudadanos estadounidenses.
Las leyes también dificultaron el regreso de los residentes chinos a los EE. UU. a pesar de que solo salieron de los EE. UU. por un corto tiempo. Había ciertas excepciones a las leyes. Los empresarios chinos pudieron adquirir visas comerciales especiales. Esta visa les permitió viajar a China y regresar con empleados para sus negocios.
Solo unos pocos tipos de negocios calificaron para la visa de comerciante en su inicio inicial. Pero eso cambió en 1915 cuando la corte federal agregó restaurantes a la lista de negocios que pueden obtener una visa de comerciante. (Fuente: NPR)
¿Qué fue la laguna?
Según la historiadora legal del MIT, Heather Lee, la cantidad de restaurantes chinos aumentó cuando se aprobó la nueva ley. Su investigación mostró que los restaurantes chinos se duplicaron entre 1910 y 1920 y nuevamente entre 1920 y 1930, y solo en Nueva York, la cantidad de restaurantes se cuadruplicó.
La investigación de Lee también descubrió que muchos chinos solicitaron visas comerciales para abrir restaurantes después de la actualización de las leyes de inmigración de 1915. La mayoría de los inmigrantes eran hombres que fueron a los EE. UU. para ganar dinero y mantener a sus familias en China. La mayoría de los cuales no buscó migrar permanentemente.
Querían poder viajar de un lado a otro para visitar a sus seres queridos, pero las leyes anteriores a 1915 les imposibilitaban salir del país con la seguridad de poder regresar.
Obtener una visa de comerciante significaba no tener dificultades para viajar de regreso a casa y regresar a los EE. UU. Sin embargo, todavía hubo varios desafíos que los chinos tuvieron que atravesar para obtener esta visa especial. La ley exige que los restaurantes sean una Alto grado restaurante de lujo.
Además, los solicitantes deben administrar el restaurante durante al menos un año seguido. Tampoco se les permite realizar tareas domésticas como; cocinar, servir mesas y operar las cajas registradoras.
Eventualmente encontraron una forma ingeniosa de eludir la ley. Lee señaló que muchos inmigrantes chinos unirían su dinero para abrir un elegante chop suey restaurante. Luego se turnarían para administrar el restaurante desde un año hasta dieciocho meses. Una vez que reciban su visa de comerciante, viajarán de regreso a China y regresarán a los EE. UU. con sus familiares como trabajadores del restaurante.
Después de eso, los familiares abrían sus propias tiendas y repetían el mismo proceso. Esto provocó el auge de los restaurantes chinos en el país. (Fuente: NPR)