El musical animado de El libro de la selva fue lanzado por Walt Disney Productions en 1967. La historia se basa en el libro de 1894 del mismo nombre de Rudyard Kipling. Los personajes principales de la película fueron interpretados por Phil Harris, Sebastian Cabot, George Sanders, Sterling Holloway y Bruce Reitherman. ¿Pero sabías que Louis Prima no fue la primera opción para la voz del Rey Louie?

Los productores de El libro de la selva originalmente consideraron a Louis Armstrong para la voz del Rey Louie, pero temían la reacción negativa de elegir a un actor negro para dar voz a un simio. Para evitar la controversia, contrataron a Louis Prima en su lugar.

¿Quién es el Rey Louie?

El Rey Louie es un personaje ficticio de El libro de la selva. Es un orangután que actúa como líder de los primates y trata de adquirir conocimientos de Mowgli para volverse más humano al encender fuego. A diferencia de la mayoría de los personajes que fueron adaptados al film desde la novela de Rudyard Kipling, el Rey Louie no aparece en el libro.

Al decidir quién debería dar voz a su personaje, inicialmente pensaron en Louis Armstrong. Pero para evitar la controversia que resultaría de contratar a un actor negro para la voz de un simio, eligieron a Louis Prima en su lugar.

Louis Prima es un cantante italoamericano originario de Nueva Orleans. Prima cree que interpretar al Rey Louie es uno de los momentos más destacados de su carrera. (Fuente: New York Times)

El mensaje oculto detrás de El libro de la selva

Los poemas y cuentos cortos de Kipling se hicieron populares a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. El libro de la selva de Rudyard Kipling, publicado en 1894, fue un éxito instantáneo disfrutado tanto por niños como por adultos.

La colección de El libro de la selva narra la historia de un niño humano llamado Mowgli y cómo vivió en la selva criado por lobos. Esto era algo nuevo para todos. En estos relatos, los animales actúan como aliados y adversarios de Mowgli. El oso Baloo, la pantera Bagheera y el tigre Shere Khan se han convertido en personajes muy conocidos, cada uno mostrando su personalidad y motivaciones hacia Mowgli.

Los mensajes ocultos de Kipling no son evidentes para el lector promedio. Por ejemplo, las historias de El libro de la selva están llenas de referencias al concepto de pertenencia. Plantean si la membresía en una sociedad se adquiere únicamente por nacimiento o si los factores sociales influyen en ella.

Los lectores no críticos podrían pasar por alto esto y tomar la historia como una obra de fantasía creada únicamente con fines de entretenimiento.

La novela, muchos argumentan, fue la forma en que Kipling expresaba su visión de su estatus en la sociedad, un imperialista blanco nacido y criado en la India. El libro puede considerarse una oportunidad para que el lector obtenga una visión de las prácticas coloniales británicas en la época de Kipling. (Fuente: The Conversation)

¿Qué le pasó al personaje de King Louie’ en las películas de acción real?

Debido a una disputa legal con Gia Malone, viuda de Louis Prima’, King Louis no apareció en el lanzamiento de las versiones de acción real de The Jungle Book. En su lugar, fue representado como Giantopithecus y doblado por Christopher Walken. Este no fue el único cambio realizado. Los cineastas cambiaron la especie porque, en las versiones más recientes, la película se ambientó en la India, donde los paleontólogos encontraron Giantopithecus. Los orangutanes no eran precisos para la película. (Fuente: The Guardian)