La Cúpula Runit en las Islas Marshall contiene más de 3.1 millones de pies cúbicos de suelo y escombros radiactivos producidos en los Estados Unidos que contienen niveles mortales de plutonio. ¿Cuáles serían las consecuencias si la cúpula colapsara? Descubramos qué le sucedió a las Islas Marshall.
EE. UU. le deben a las Islas Marshall 2 mil millones de dólares por realizar pruebas nucleares allí en 1946 que resultaron en una caída radiactiva severa. Muchos de los habitantes y sus descendientes viven en exilio debido a la contaminación nuclear.
Las Islas Marshall
Los micronesios se asentaron por primera vez en las Islas Marshall alrededor del comienzo del período cristiano. Las fechas de radiocarbono de muestras de carbón de horno de tierra excavadas en el pueblo de Laura en Majuro oscilaron entre el 30 a.C. y el 50 d.C. Los primeros habitantes de las Islas Marshall eran navegantes expertos que viajaban en canoa entre los atolones.
Las Islas Marshall fueron descubiertas en 1529 por el navegante español lvaro Saavedra, pero carecían de la riqueza para promover la exploración o el mapeo. Mientras viajaba de Tahití a Tinian, el capitán británico Samuel Wallis se topó con los atolones Rongerik y Rongelap. Los capitanes navales británicos John Marshall y Thomas Gilbert exploraron parcialmente las islas en 1788, pero las expediciones rusas lideradas por Adam Johann Krusenstern y Otto von Kotzebue realizaron la mayor parte del mapeo.
Desde la década de 1820, los balleneros estadounidenses visitaron las islas, y para la década de 1850, misioneros protestantes estadounidenses y hawaianos comenzaron esfuerzos para convertir a los isleños. Gracias al tratado con los jefes de la isla, Alemania estableció una estación de carbón en el atolón Jaluit. En 1886, mediante un acuerdo con el Reino Unido, formó un protectorado sobre las Islas Marshall.
Japón adquirió las islas en 1914. Fue administrado como mandato de la Sociedad de Naciones después de 1919. Tras intensos combates en Kwajalein y Enewetak durante la Segunda Guerra Mundial, las Islas Marshall formaron parte del Territorio Fiduciario de las Islas del Pacífico de las Naciones Unidas bajo jurisdicción de EE. UU. en 1947.
Después de votar para separarse del Territorio Fiduciario de las Islas del Pacífico en 1978, las Islas Marshall redactaron una constitución ratificada por los votantes en 1979. Estableció la república y proporcionó autogobierno interno.
El gobierno firmó el Pacto de Asociación Libre con EE. UU. en 1982. Este acuerdo, adoptado por los votantes en 1983, obliga a EE. UU. a seguir siendo responsable de la defensa y la seguridad exterior y a proporcionar ayuda financiera a la república.
El Consejo de Seguridad de la ONU aprobó la disolución del Territorio Fiduciario en 1990, y las Islas Marshall se convirtieron en miembro de la ONU el 17 de septiembre de 1991. (Fuente: Britannica)
Las Islas Marshall tienen aproximadamente 72 000 habitantes, con alrededor de 31 000 viviendo en Majuro, la capital.
Los cocos y el pan de fruta son los pilares de la economía de la isla. Las artesanías, el procesamiento de atún y la copra son las únicas industrias. El turismo tiene cierto potencial. Los recursos naturales son escasos en las islas y atolones, y las importaciones superan a las exportaciones. (Fuente: Economy)
La traición a las Islas Marshall
De 1946 a 1958, las islas de Bikini y Enewetak se usaron como zona oficial de pruebas para bombas nucleares estadounidenses. Estados Unidos lanzó 67 bombas nucleares sobre, dentro y por encima de las Islas Marshall, vaporizando islas enteras, tallando cráteres en sus lagunas poco profundas y desplazando a cientos de personas.
Las pruebas se suspendieron en 1958 y las actividades de limpieza comenzaron a finales de la década de 1960. Sin embargo, durante el reasentamiento experimental de los habitantes de Bikini, su atolón estaba demasiado contaminado para una habitabilidad permanente. A finales de la década de 1970, los habitantes tuvieron que ser evacuados nuevamente. El pueblo de Enewetak fue devuelto a su país, y se estableció un programa de monitoreo para Bikini. (Fuente: Britannica)
Posteriormente, las autoridades estadounidenses limpiaron el suelo contaminado en el atolón Enewetak, donde EE. UU. realizó la mayor parte de sus pruebas de armas y una docena de pruebas de armas biológicas, y depositaron 130 toneladas de suelo de un sitio de pruebas radiactivo en Nevada. Luego vertieron los escombros y el suelo más peligrosos del atolón en la cúpula.
El ataúd de concreto, apodado la Tumba por los locales, está ahora en peligro de colapso debido al aumento del nivel del mar y otros efectos del cambio climático. Las mareas se están filtrando por sus lados, elevándose cada año a medida que los glaciares distantes se derriten y el nivel del mar sube.
Los funcionarios de las Islas Marshall han solicitado ayuda al gobierno de Estados Unidos. Sin embargo, los funcionarios estadounidenses han declinado, alegando que la cúpula está en territorio de los marshalleses y, por lo tanto, es responsabilidad del gobierno marshallés.
La Cúpula Runit es la expresión más prominente del legado nuclear de Estados Unidos en la República de las Islas Marshall, un símbolo de los sacrificios marshalleses por la seguridad estadounidense y de las promesas incumplidas que recibieron a cambio.
Los líderes marshalleses coinciden en que Estados Unidos no es el único culpable de la difícil situación de su país. Sin embargo, creen que EE. UU. no ha aceptado la responsabilidad del desastre ambiental que ha dejado y que las autoridades estadounidenses les han engañado continuamente sobre la gravedad y el alcance de la devastación. (Fuente: LA Times)
