Il y avait une structure de classe serrée dans la Rome antique. Les sénateurs, les patriciens et les cavaliers étaient des membres des couches supérieures de la société, l'élite riche qui pouvait se permettre de profiter d'une vie de loisirs et de luxe, et il y avait la classe inférieure ou les paysans. Alors que le système de classe était très défini, cela n'a pas empêché les roturiers d'exprimer leur mépris pour la classe dirigeante corrompue. Avez-vous entendu parler de la Sécession Plebis ?
La Secessio Plebis est un type de révolte originaire de la Rome antique. Lorsque la classe dirigeante de Rome est devenue trop corrompue ou injuste envers le peuple, elle s'est regroupée, a évacué la ville et a laissé les élites se débrouiller seules.
Qui étaient les Plèbes ?
Dans la Rome antique, la classe plébéienne était connue sous le nom de classe ouvrière. Sur l'échelle sociale, ils étaient un niveau au-dessus des esclaves. Les plèbes étaient des citoyens libres de Rome, même s'ils étaient au bas de l'échelle sociale. Les agriculteurs, les journaliers, les boulangers et les architectes de la société étaient parmi eux. Ils travaillaient de longues heures pour subvenir aux besoins de leurs familles et de la classe privilégiée à qui ils payaient des impôts.
Les plébéiens en avaient assez de se casser le dos pour garder les riches en raisins et en feuilles de palmier au moins cinq fois dans l'histoire romaine. Ces actions, connues sous le nom de Sécession Plébisou Sécession de la plèbe, étaient analogues aux grèves ouvrières modernes, arrêtant l'économie et perturbant l'existence aisée de la classe dirigeante. C'était la technique la plus efficace pour la classe plébéienne pour perturber la hiérarchie et attirer l'attention des patriciens. (La source: Histoire quotidienne)
La première frappe : comment Lucius Sicinius Vellutus a tout déclenché
La plèbe en avait assez que le Sénat approuve une législation fiscale qui augmentait la dette de la classe ouvrière sans lui fournir de services significatifs en retour en 494 av. Une plèbe ouvrière nommée Lucius Sicinius Vellutus a proposé que les travailleurs organisent un débrayage pour protester contre les actions du Sénat. Tandis que Vellutus et d'autres parlaient avec les patriciens, les plébéiens sortirent de la ville et se rassemblèrent sur le Mons Sacer, ou montagne sainte. La grève a été un succès retentissant, entraînant l'annulation de nombreuses dettes plébéiennes et la création du Tribun de la plèbe, le premier poste gouvernemental occupé par un plébéien. (La source: Histoire quotidienne)
Les grèves successives
Jusqu'en 449 av. J.-C., le gouvernement romain et ses membres plébéiens se comportèrent admirablement. Lorsqu'un homme nommé Appius Claudius Crassus a cherché à forcer une femme plébéienne à l'épouser contre sa volonté et celle de sa famille, les patriciens ont exécuté un membre du Tribun of Plebs, un homme qui avait été franc dans sa condamnation de leur abus de pouvoir, ce qui s'était propagé à l'extérieur des chambres du Sénat.
En 445 avant JC et 342 avant JC, la plèbe se remit en grève. Les plébéiens protestaient contre la façon dont les patriciens du sénat chassaient les délégués plébéiens et abusaient de leur pouvoir dans les deux cas. Les patriciens ont reçu un appel au réveil dans chaque cas, démontrant leur incapacité à prendre soin d'eux-mêmes en se retrouvant enterrés dans du linge souillé et des chevaux affamés. Ils sont devenus les masses non lavées dans une tournure ironique. (La source: Histoire quotidienne)
Quand le vrai changement a-t-il commencé ?
La finale des grèves plébéiennes a eu lieu en 287 avant JC, et c'est la sécession qui, selon toutes les sources, a provoqué un changement réel dans le gouvernement romain. Suite à des discussions pour le retour des ouvriers plébéiens, Quintus Hortensius a adopté la loi Hortensian, qu'il a signée.
Les patriciens et les plébéiens avaient des droits politiques égaux en vertu de la loi hortensienne, et les patriciens ne pouvaient plus approuver ou désapprouver le travail effectué par le tribun de la plèbe. L'Assemblée plébéienne a été créée à la suite de la cinquième sécession. La classe ouvrière pouvait promulguer ses lois, juger ses affaires judiciaires et élire des représentants à l'Assemblée plébéienne. Si l'on néglige le fait qu'il y avait encore des classes clairement définies, c'était le premier pas vers la démocratie réelle. (La source: Histoire quotidienne)