La théorie de la sélection naturelle de Charles Darwin aurait été inspirée par les singes, mais en réalité, il y avait une autre espèce qui a vraiment influencé la théorie de Darwin. Avez-vous déjà entendu parler des guêpes parasitoïdes ?
La foi de Charles Darwin en Dieu a été sérieusement ébranlée par les guêpes parasitoïdes, qui injectent leurs œufs dans les chenilles et mangent leurs hôtes encore vivants de l'intérieur lorsqu'ils éclosent. Cela a finalement donné naissance à la théorie de la sélection naturelle de Darwin.
Que sont les guêpes parasitoïdes ?
Une large collection de hyménoptère les superfamilles connues sous le nom de guêpes parasitoïdes sont classées dans l'Apocrita à taille de guêpe, à l'exception des guêpes des bois ou Orussoïde. En tant que parasitoïdes, ils pondent leurs œufs sur ou à l'intérieur du corps d'autres hôtes arthropodes, entraînant finalement la mort de ces hôtes. Bien que certaines espèces préfèrent les coléoptères, les mouches ou les insectes, la plupart préfèrent les hôtes du groupe d'insectes lépidoptères ; les guêpes araignées ou Pompilidés n'attaquent que les araignées.
Les espèces de guêpes parasitoïdes diffèrent par le stade de vie de l'hôte. Ils attaquent les œufs, les larves, les pupes ou les adultes. En termes de parasitisme, ils adhèrent principalement à l'une des deux stratégies principales : soit ils sont endoparasites, se développant à l'intérieur de l'hôte, et koinobiont, permettant à l'hôte de continuer à manger, grandir et muer ; ou ils sont ectoparasites, poussant à l'extérieur de l'hôte, et idiobionte, paralysant instantanément l'hôte. (La source: National Library of Medicine)
La relation avec Polydnavirus
Une classe spéciale de virus d'insectes est connue sous le nom de polydnavirus. Ils interagissent mutuellement avec certaines espèces de guêpes parasites. Les oviductes d'une guêpe parasitoïde femelle adulte sont l'endroit où le polydnavirus se reproduit.
Le virus protège les larves parasites à l'intérieur de l'hôte en réduisant la réponse immunitaire de l'hôte et en modifiant les cellules de l'hôte d'une manière plus avantageuse pour le parasite - la guêpe profite de cette connexion, car les virus ont été inclus dans le génome de la guêpe et sont héritées, l'interaction entre ces virus et la guêpe est obligatoire puisque tout le monde en est infecté. (La source: National Library of Medicine)
Le cycle de vie des guêpes parasitoïdes
L'œuf parasitoïde éclot en une, deux ou plusieurs larves sur ou à l'intérieur de l'hôte. Les œufs d'endoparasitoïdes peuvent se développer de manière significative depuis la ponte initiale jusqu'à leur éclosion en absorbant le liquide du corps de l'hôte pour concurrencer d'autres larves de parasitoïdes. Les larves du premier stade sont fréquemment mobiles et peuvent développer de fortes mandibules ou d'autres caractéristiques. Les stades suivants ressemblent généralement davantage aux larves.
Les larves de parasitoïdes n'ont pas d'entrée arrière et ont un système digestif sous-développé. Ce faisant, leurs déchets sont tenus à l'écart des hôtes. L'hôte est généralement déjà mort ou très proche de l'être, donc lorsque la larve commence à se nourrir des tissus jusqu'à ce qu'elle soit prête à se nymphoser. Au fur et à mesure que la larve se transforme en prépupe, le méconium ou les déchets collectés par la larve sont rejetés.
Le parasitoïde peut ensuite consommer son chemin hors de l'hôte ou rester dans la peau essentiellement vide, selon son espèce. Dans les deux cas, il se nymphose souvent après avoir fait tourner un cocon.
Lorsque les guêpes parasitoïdes sont adultes, le nectar des fleurs est leur principale source de nourriture. Les femelles de certaines espèces consomment de l'hémolymphe hôte pour obtenir plus de nutriments formant des œufs. (La source: Savoir-faire du jardinage)
Comment les guêpes parasitoïdes ont-elles influencé Charles Darwin ?
Le paléontologue Donald Prothero souligne que Darwin et d'autres fervents Victoriens ont été indignés par cet exemple de cruauté flagrante dans la nature, qui est particulièrement visible dans le Ichneumonidés.
Je ne peux pas me persuader qu'un Dieu bienfaisant et omnipotent aurait créé à dessein des guêpes parasites avec l'intention expresse de les nourrir dans les corps vivants des chenilles.
Charles Darwin
(Source: Darwin Project)