Les araignées veuves noires sont bien connues pour la marque colorée en forme de sablier sur leur abdomen. Plusieurs espèces répondent au nom et peuvent être trouvées dans les régions tempérées du monde entier. Mais saviez-vous comment les araignées veuves noires mâles choisissent leurs partenaires ?
Pour éviter d'être mangées, les araignées veuves noires mâles choisissent leurs partenaires en déterminant si la femelle a déjà mangé.
L'araignée veuve noire
Le nom commun des araignées veuves noires vient de la croyance répandue selon laquelle la femelle mange le mâle après l'accouplement, un événement rare dans la nature. Ces araignées se trouvent dans le monde entier, avec cinq espèces établies aux États-Unis, et sont surtout connues pour la forme de sablier rouge sur la face inférieure de leur abdomen. Bien que les décès soient rares, le venin de la veuve noire est 15 fois plus fort que celui d'un serpent à sonnette et peut provoquer des douleurs musculaires, des nausées et des difficultés respiratoires.
Les araignées veuves noires sont généralement noires avec deux marques triangulaires rougeâtres sur le dessous de leur abdomen qui sont généralement jointes pour former une forme de sablier rougeâtre - leur caractéristique la plus distinctive. Les femelles sont parfois noir brunâtre. Les femelles sont plus importantes que les mâles et la plupart des araignées veuves noires mesurent de 3 à 10 mm de long. Les araignées veuves noires ont huit pattes et huit yeux simples, dont deux se touchent presque. (La source: national Geographic)
Le dangereux rituel d'accouplement
Les insectes et les araignées veuves noires mâles sont les animaux les plus vulnérables à la morsure de la veuve noire. Les femelles tuent et mangent parfois leurs compagnons après l'accouplement, ce qui donne le nom de l'insecte. Sauf lors de ce rituel d'accouplement violent, les veuves noires sont solitaires toute l'année. (La source: national Geographic)
Venin de la veuve noire
La morsure de cette araignée est redoutée car son venin serait 15 fois plus fort que celui d'un crotale. Les morsures humaines provoquent des douleurs musculaires, des nausées et une paralysie diaphragmatique, rendant la respiration difficile ; cependant, contrairement à la croyance populaire, la plupart des personnes mordues ne subissent aucun préjudice grave, et encore moins la mort. Cependant, les morsures peuvent être mortelles, en particulier pour les jeunes enfants, les personnes âgées ou les infirmes. Heureusement, les décès sont relativement rares; les araignées ne sont pas agressives et ne mordent qu'en cas de légitime défense, par exemple lorsque quelqu'un s'assoit accidentellement dessus. (La source: national Geographic)
Web et alimentation de la veuve noire
Les femelles suspendent un cocon contenant des centaines d'œufs dans les toiles tissées par ces araignées. Les araignées se dispersent peu de temps après l'éclosion, mais la toile demeure. Les araignées veuves noires utilisent leurs filets pour attraper leurs proies, notamment les mouches, les moustiques, les sauterelles, les coléoptères et les chenilles. Les araignées veuves noires ont des pieds peignes, ce qui signifie qu'elles ont des poils sur leurs pattes postérieures qu'elles utilisent pour couvrir leur proie de soie après qu'elle a été piégée.
Pour se nourrir, les veuves noires utilisent leurs crocs pour perforer leurs proies d'insectes et injecter des enzymes digestives dans leurs cadavres. Les araignées liquéfient le corps de leurs proies et aspirent le liquide résultant en utilisant ces enzymes et leurs crocs grinçants. (La source: national Geographic)
L'habitat de la veuve noire
Les araignées veuves noires préfèrent les zones sèches et sombres pour tisser leurs toiles. Pendant l'hiver, ils recherchent fréquemment des endroits chauds. Les araignées veuves noires préfèrent vivre dans des zones protégées à l'extérieur. Sous les pierres et les terrasses, ainsi que dans les piles de bois de chauffage et les souches d'arbres creuses, en sont des exemples. Les veuves noires préfèrent les structures artificielles sèches telles que les granges, les dépendances, les poulaillers, les hangars, les compteurs, les placages de briques, les barils et les tas de bois. Les araignées veuves noires se cachent dans des zones abritées et faiblement éclairées, telles que les garages, les sous-sols et les vides sanitaires. Ils préfèrent les régions encombrées qui offrent plus de couverture pour leurs proies. (La source: national Geographic)
Image de CbsActualités