In 1964, three physicists who just got their PhDs were tasked with developing a working design for a nuclear weapon using only unclassified information. The goal is to see if a country can develop a nuclear weapon without aid. They accomplished it within 2 and a half years.

Expérience du pays N

Un pays pourrait-il, disposant des connaissances et de la technologie adéquates, construire une bombe nucléaire ? De mai 1964 à avril 1967, le Lawrence Radiation Laboratory (précurseur des Lawrence Livermore National Laboratories et du Lawrence Berkeley National Laboratory) s’est donné pour mission de répondre à cette question. Le laboratoire a engagé trois physiciens qui venaient tout juste d’obtenir leur doctorat en physique pour concevoir une bombe nucléaire. D.A. Dobson, D.N. Pipkorn et R.W. Selden avaient peu ou pas d’expérience en physique nucléaire. Le laboratoire voulait savoir « si quelques physiciens compétents, peu familiers avec les armes nucléaires et n’ayant accès qu’à la technologie non classifiée, pouvaient produire une conception d’arme crédible » avec « un rendement militairement significatif ».

Si les scientifiques réussissaient à des… Lire la suite (lecture de 9 minutes)