Starbucks est l'une des entreprises internationales les plus prospères au monde. Son succès découle du fait qu'il a fourni une expérience qui a changé la façon dont le monde pensait aux cafés et combien d'entre nous buvons du café en dehors de chez nous. Alors que l'extrémité avant du spectre nous montre à quel point la marque Starbucks est géniale, saviez-vous qu'ils ont un problème de travail forcé ?
En 2018, il a été découvert que le café de Starbucks avait des liens avec des plantations de travail forcé où les travailleurs étaient soumis à la servitude pour dettes et à des conditions de travail dangereuses. Ironiquement, la nouvelle est tombée 8 mois après avoir été nommée l'une des sociétés les plus éthiques au monde pour la 12e année consécutive.
Le problème du travail des esclaves chez Starbucks
Les inspecteurs du travail locaux ont publié des rapports en 2018 qui liaient directement Starbucks à une plantation où les travailleurs étaient forcés de vivre et de travailler dans des conditions dégoûtantes.
Les travailleurs de cette plantation ont signalé des chauves-souris et des souris mortes dans leur nourriture, un manque d'assainissement et des journées de travail qui duraient de 6 h à 11 h. Les travailleurs ont affirmé que le système de paiement était truqué et que le café qu'ils avaient sélectionné avait disparu avant même d'avoir pu être compté.
Les travailleurs n'avaient presque pas de salaire net en raison des retenues pour encaisser leurs chèques. Alors que la plantation avait la certification Starbucks Coffee and Farmer Equality (CAFE) Practices, Starbucks a récemment refusé d'acheter à la ferme. Les pratiques CAFE permettent d'effectuer des inspections aussi rarement que 2 à 3 ans, en fonction de plusieurs facteurs, notamment les scores d'inspection précédents.
Dans un cas plus récent, les inspecteurs du travail ont découvert des travailleurs dans des conditions tout aussi épouvantables dans une autre plantation qui avait été certifiée selon les normes de Starbucks. Les travailleurs peinant dans des conditions de travail proches de l'esclavage ont atteint un sommet en 15 ans en 2018. Cette information a été obtenue auprès du ministère brésilien du Travail. (La source: Projet Fair World)
Soutenir les petits agriculteurs est-il le moyen de mettre fin au cycle des exploitations ?
Les petits agriculteurs cultivent 80% du café, avec environ 25 millions d'entre eux dans le monde. Cependant, le Brésil a une longue histoire de production de café à grande échelle. Les propriétaires fonciers ont construit de vastes plantations au début des années 1800, augmentant leur production sur le dos de milliers d'Africains réduits en esclavage amenés d'Afrique.
Même après l'abolition de l'esclavage à la fin des années 1880, le même déséquilibre de pouvoir existe toujours. Quelques propriétaires fonciers contrôlaient de vastes étendues de terre, et beaucoup, beaucoup plus de gens se sont retrouvés sans terre et exploités pour leur travail. Le Brésil n'est pas le seul à cet égard. En effet, l'agriculture de plantation à grande échelle est basée sur ce modèle à travers les Amériques.
Exiger que Starbucks soutienne les petits agriculteurs, c'est exiger qu'ils contribuent à la transformation de ce système basé sur l'exploitation. Fairtrade établit des prix minimaux et des primes que les agriculteurs et les coopératives contrôlent démocratiquement. (La source: Projet Fair World)
Le commerce équitable aidera-t-il les moyens de subsistance des agriculteurs ?
Les agriculteurs Fairtrade ont de meilleures chances de succès. Selon Fairtrade International, un prix minimum de 1.60 $ la livre pour le café conventionnel et de 1.90 $ pour le café biologique. Les agriculteurs dirigent le Simbolo Pequeno Productores, ou symbole des petits producteurs (SPP), avec un minimum de 2.20 $.
Le prix à la livre est un problème crucial. D'autre part, le volume est un contributeur important au revenu agricole. L'impact global est réduit si un agriculteur ne peut vendre qu'une partie de sa récolte à un prix plus élevé.
Il y a beaucoup de café disponible auprès des agriculteurs qui ont déjà suivi le processus de certification. Ils ont besoin d'acheteurs prêts à s'engager sur des conditions commerciales équitables. (La source: Projet Fair World)