De 1920 à 1933, les États-Unis ont imposé une interdiction constitutionnelle nationale sur la fabrication, l'importation, le transport et la vente de boissons alcoolisées. Mais saviez-vous comment les riches ont survécu à la prohibition ?
Acheter ou vendre de l'alcool était illégal aux États-Unis pendant la Prohibition, mais en boire ne l'était pas. Avant son adoption, certaines personnes riches ont acheté des magasins d'alcools entiers pour s'assurer qu'ils avaient suffisamment d'alcool à boire.
Boire pendant l'interdiction
Le 18e amendement n'interdisait que la fabrication, la vente et le transport de boissons enivrantes, mais pas leur consommation. Selon la loi, tout vin, bière ou spiritueux stocké par les Américains en janvier 1920 leur appartenait pour être conservé et apprécié dans l'intimité de leur maison.
La plupart des gens n'achetaient que quelques bouteilles, mais certains buveurs fortunés ont construit d'énormes caves à vin et ont même acheté des stocks entiers de magasins d'alcools pour s'assurer qu'ils disposaient d'un stock sain d'alcool légal. (Source: Histoire)
L'alcool était-il interdit dans tous les États ?
Le 18e amendement et la loi Volstead ont exigé que les États individuels appliquent l'interdiction à l'intérieur de leurs frontières et créent une armée d'agents fédéraux. Les gouverneurs étaient mécontents de la pression supplémentaire sur leurs coffres publics, et beaucoup n'ont pas réussi à s'approprier des fonds pour faire respecter l'interdiction de l'alcool.
Le Maryland n'a même jamais promulgué de code d'application et est devenu l'un des États les plus farouchement anti-interdiction de l'Union. Dans la foulée, New York a abrogé ses mesures en 1923 et d'autres États sont devenus de plus en plus laxistes au fil de la décennie.
L'interdiction nationale est entrée en vigueur il y a plus de six ans, mais on peut vraiment dire que, sauf dans une mesure hautement qualifiée, elle n'est jamais entrée en vigueur du tout.
William Cabell Bruce, sénateur du Maryland
Comment les distilleries sont-elles restées en activité pendant la prohibition ?
Alors que de nombreuses petites distilleries et brasseries fonctionnaient secrètement pendant la prohibition, les autres ont été contraintes de fermer leurs portes ou de trouver de nouvelles utilisations pour leurs installations. Yuengling et Anheuser Busch ont converti leurs brasseries pour fabriquer des glaces, tandis que Coors a élargi sa production de poterie et de céramique.
D'autres fabriquaient près de la bière, une bière légale contenant moins de 0.5% d'alcool. La plupart des brasseurs ont survécu en vendant du sirop de malt, un extrait juridiquement douteux qui pouvait être facilement converti en bière en ajoutant de l'eau et de la levure et en laissant le temps à la fermentation. Les viticulteurs ont adopté une approche similaire, vendant des briques de vin, des morceaux de concentré de raisin. (Source: Histoire)
Quel était le rôle du faux alcool pendant la prohibition ?
Pendant la prohibition, des bootleggers entreprenants ont produit des millions de gallons de gin pour baignoire et de moonshine pourri. Cet alcool illégal avait un goût notoirement mauvais, et ceux qui voulaient désespérément en boire risquaient d'être aveuglés ou empoisonnés.
Les teintures les plus meurtrières contenaient de l'alcool industriel, utilisé à l'origine dans le carburant et les fournitures médicales. Dès 1906, le gouvernement fédéral obligeait les entreprises à dénaturer l'alcool industriel pour le rendre impropre à la consommation. Pourtant, pendant la prohibition, il leur a ordonné d'ajouter de la quinine, de l'alcool méthylique et d'autres produits chimiques toxiques comme moyen de dissuasion supplémentaire.
Lorsqu'il est combiné avec d'autres produits de mauvaise qualité disponibles auprès des contrebandiers, cet alcool contaminé peut avoir tué plus de 10,000 18 personnes avant l'abrogation du XNUMXe amendement. (Source: Histoire)
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