On pense que les anciens Grecs ont commencé à utiliser le temps vers 325 av. Ils utilisaient essentiellement des horloges pour déterminer les heures de la nuit et du jour. Mais saviez-vous que les marins utilisent des horloges uniques ?
En 1673, le premier chronomètre de marine est inventé. Il utilisait un balancier et un ressort pour la régulation au lieu d'utiliser un pendule car ils étaient assez peu fiables en mer. C'est une pièce d'horlogerie de précision qui a été utilisée sur les navires. Cet appareil a ouvert la voie aux montres de poche et aux montres-bracelets modernes.
L'histoire du chronomètre de marine
Le chronomètre de marine était essentiel pour donner l'heure et déterminer la position du navire par navigation céleste. En comparant le temps moyen de Greenwich (GMT) et l'heure de l'emplacement actuel trouvé grâce aux observations, les marins ont pu déterminer la longitude.
Revenons un peu en arrière. Afin de déterminer votre position sur terre, vous devez connaître la longitude, la latitude et l'altitude. La navigation précise en mer était compliquée au début des années 1700. Les navigateurs avaient du mal à déterminer leur longitude, alors qu'ils déterminaient leur latitude en mesurant l'angle du soleil.
Pour trouver la longitude, ils auraient besoin d'une heure standard qui fonctionnerait sur le navire. La méthode de Galilée pour observer les satellites naturels de Jupiter n'était pas possible sur la mer en raison du mouvement du navire. Au lieu de cela, la méthode des distances lunaires a été utilisée. Johannes Werner l'a développé en 1514 en parallèle avec le chronomètre de marine.
Le but du chronomètre est de mesurer le temps avec précision à partir d'un emplacement fixe. Gemma Frisius l'a initialement utilisé en 1530. (Source : Éducation mondiale d'Edubilla)
D'où vient le terme « chronomètre » ?
Jeremy Thacker a inventé le terme chronomètre en 1714. Le terme est le plus largement utilisé pour décrire les montres-bracelets qui ont été testées et certifiées selon des normes de précision. Les garde-temps suisses auront souvent le mot chronomètre affichés uniquement si le Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres certifie leurs produits. (La source: Éducation mondiale d'Edubilla)
Qui a inventé le chronomètre de marine ?
Le chronomètre de marine a été inventé en 1761 par John Harrison. Harrison était un menuisier et horloger autodidacte. Il est né à Foulby le 24 mars 1693. Leur famille a déménagé dans le Lincolnshire vers 1700. Il a suivi les traces de son père et a poursuivi une carrière dans la menuiserie.
Quand il avait six ans, il était au lit avec la variole et on lui a donné une montre pour s'amuser. Il a passé des heures et des heures à l'écouter et à étudier ses parties mobiles. À l'âge adulte, il s'est essayé aux horloges pendant son temps libre. Après des années de travail sur les garde-temps, il a invité le chronomètre de marine, qui a complètement changé la façon dont les marins naviguaient sur l'océan. Finalement, ces chronomètres de marine ont ouvert la voie aux montres-bracelets modernes que nous apprécions tous aujourd'hui.
Harrison est décédé le jour de son 83e anniversaire et a été enterré au cimetière de l'église St. John's, au nord de Londres. L'horloge Corpus à Cambridge qui a été dévoilée en 2008 est un hommage du designer au travail de toute une vie d'Harrison. Il comporte son échappement sauterelle et son cadre de palette signature. (La source: Éducation mondiale d'Edubilla)
C'est un chronomètre maritime et non marin.