De nombreuses avancées technologiques ont trouvé leur chemin jusqu'au premier plan de la guerre, certaines provenant des forces opposées. Un bon exemple est le Rogožarski IK-3, qui était considéré comme l'un des avions de combat modernes de la Seconde Guerre mondiale. Mais assez intéressant, il n'a pas vu de batailles.

Pendant la seconde guerre mondiale, les nazis ont envahi la Yougoslavie. Ils voulaient mettre la main sur le puissant avion de chasse yougoslave. Au lieu d'avoir la puissance de l'Axe contrôlant leurs avions, ils ont marqué les avions de travail pour les démolir lorsque les gardes allemands étaient occupés.

Le Rogožarski IK-3

La Rogozarski IK-3 était un monoplan de chasse conçu et fabriqué par Ikarus AD. Il a été développé pour la première fois en 1933 pour moderniser et améliorer ses prédécesseurs, l'IK-1. L'IK-1 était un chasseur monoplan à train d'atterrissage fixe et aile haute.

Sa conception finale a été retardée jusqu'en 1936 en raison des doutes des critiques militaires quant à son écart radical par rapport aux normes précédemment acceptées. L'armée commande alors un prototype en 1937, et une chaîne de montage est créée dans l'usine de Rogozarski à Belgrade. Les deux concepteurs crédités étaient Ljubomir Ilic et Kosta Sivcev, les concepteurs originaux de l'IK-1.

L'IK-3 était définitivement en avance sur son temps, utilisant un moteur Avia 12 cylindres capable d'une puissance maximale de 910 chevaux. Sa conception a éliminé le biplan à cockpit ouvert alors conventionnel. Le cockpit, bien qu'assis derrière le moteur, était déjà fermé. Les ailes étaient également décentrées de l'avion au lieu des modèles précédents où les ailes étaient à l'avant. Par rapport aux trains d'atterrissage fixes des avions précédents, le train d'atterrissage a été conçu pour être rétractable.

L'armement que l'IK-3 transportait était un seul canon Hispano-Suiza HS-20 de 404 mm monté sur le bloc moteur. Il était accompagné d'une paire de mitrailleuses 7.92 FN-Browning montées sur le capot du moteur. Tout l'armement était installé sur le nez de l'avion, ouvrant le précieux volume interne des ailes pour le stockage de carburant et la réduction des charges alaires.

Le premier prototype IK-3 a pris son envol en mai 1938, montrant ses solides performances et sa maniabilité. Bientôt, l'armée a commandé 12 unités, mais la production a connu un revers en 1939. Un vol d'essai a mal tourné, provoquant le crash et la mort du pilote parce qu'il ne pouvait pas contrôler son avion et le faire sortir d'une plongée.

Après avoir éliminé les défauts de conception et d'ingénierie qui ont causé la mort du pilote d'essai, l'avion a rapidement été mis en production. Six avions ont été livrés aux forces militaires en mars 1940, et une deuxième commande de 25 autres a été passée. (La source: Usine militaire)

La mise au rebut de Rogožarski IK-3

Lorsque les forces allemandes ont envahi la Yougoslavie, seuls six avions de combat IK-3 étaient opérationnels. Les forces de l'Axe ont rapidement vu la capacité de l'IK-3. Il était agile, avait une excellente maniabilité et une puissance de feu suffisante. Lors de leurs tests, ils ont constaté que l'avion yougoslave était fiable et que sa puissance pouvait égaler celle de la Luftwaffe allemande. Il a également été signalé qu'il pourrait abattre onze avions allemands. (La source: Usine militaire)

Les Allemands voulaient que l'avion fasse partie de leur armement. Mais le personnel yougoslave avait des opinions différentes sur ce plan. Ils préfèrent voir la destruction de leur technologie et de leurs avions plutôt que de la laisser tomber entre les mains de l'ennemi. Heureusement, seuls six avions fonctionnaient, avec le deuxième ordre de 25 avions toujours inachevé.
En juin 1941, seuls deux IK-3 fonctionnaient, et tous deux se trouvaient sur le même aérodrome. L'aérodrome abritait également des avions qui étaient déjà considérés comme destinés à la casse, seule une clôture le séparant des avions de travail. Alors que les soldats allemands étaient trop occupés à écouter les nouvelles sur l'invasion de l'Union soviétique, les communistes locaux ont déplacé la clôture pour inclure les IK-3 dans le côté destiné à la mise au rebut. (La source: Pansarivanut)