Bien qu’il puisse sembler étrange de trouver une statue d’un président américain sur le sol anglais, il y a une grande histoire derrière cela. La ville de Manchester était apparemment un allié proche du défunt président.
En raison du blocus du coton confédéré, les villes industrielles anglaises ont connu la famine. Les travailleurs de Manchester ont tout de même écrit une lettre de soutien à la cause d’Abraham Lincoln. Lincoln a répondu en offrant à la ville de la nourriture en signe de gratitude.
Qui a construit la statue ?
La statue d’Abraham Lincoln a été sculptée par l’artiste américain George Grey Bernard. Bernard a été formé à Paris et était connu pour ses pièces symboliques. La statue de Lincoln n’a pas fait exception. En fait, elle a suscité pas mal de controverse. Elle était réalisée avec des traits rugueux et était affaissée.
Il existe trois coupes de cette statue. La première a été installée au Lytle Park à Cincinnati, Ohio. La deuxième a été placée à Manchester, Angleterre, en 1919, et la dernière à Louisville, Kentucky, en 1922. Bernard a mis 8 ans pour terminer le projet dans son ensemble. (Source : National Park Service)
Quelle était la signification d’avoir sa statue à Manchester ?
Selon les archives de la Manchester Central Library, la ville était reconnue comme l’un des alliés proches du défunt président. Les habitants de la ville ont montré leur soutien à l’union de Lincoln pendant la guerre civile américaine ainsi qu’à son objectif d’abolir l’esclavage. La statue a été érigée en son honneur comme rappel de la relation historique entre les États-Unis et le Manchester victorien. (Source : I Love Manchester)
Que s’est-il passé ensuite avec les villes industrielles ?
Alors que les États-Unis étaient le plus grand fournisseur de coton au monde au début des années 1900, la ville de Manchester était le principal transformateur de coton brut. Cependant, pendant le blocus du coton confédéré visant à mettre fin au commerce d’esclaves aux États-Unis, l’approvisionnement en coton des villes industrielles a chuté de façon significative.
En raison du manque d’approvisionnement, il y avait moins de coton à transformer, entraînant des pertes d’emplois et une forte baisse de la production, ce qui a affecté les villes voisines. Bien que la vie fût difficile pour les ouvriers des usines de coton, ils soutenaient l’objectif de Lincoln d’abolir l’esclavage. (Source : I Love Manchester)
Que dit Lincoln dans sa lettre ?
Le 19 janvier 1863, Lincoln a écrit une lettre pour remercier les habitants de Manchester de leur soutien malgré les circonstances tristes auxquelles ils étaient confrontés. Celle‑ci a été reçue par Abel Heywood, le Lord Mayor de la ville. Une photocopie de la lettre se trouve dans les Manchester Libraries Information and Archives.
En janvier 1865, le Congrès américain a adopté le 13e amendement à la Constitution ; l’esclavage a été officiellement aboli dans l’ensemble des États‑Unis. (Source : I Love Manchester)
Que s’est‑il passé à Abraham Lincoln ?
Le 11 avril 1865, Lincoln a prononcé un discours sur la promotion du droit de vote pour les Noirs et l’égalisation quasi totale du traitement des Blancs et des personnes de couleur. John Wilkes Booth, acteur et espion confédéré, a conspiré contre le président.
Booth a découvert que Lincoln assisterait à une représentation avec le général Grant au Ford’s Theatre. Booth est entré dans la loge de Lincoln et l’a tiré à l’arrière de la tête. Lincoln a été transporté à la Petersen House après avoir été assisté par le Dr Charles Leale. Il est resté dans le coma pendant 8 heures avant de décéder. (Source : The Lincoln Assassination Encyclopedia)
