Suzanne Vega a écrit la chanson Tom’s Diner en 1982, et elle a été d'abord publiée sous forme d'enregistrement dans le numéro de janvier 1984 du Fast Folk Musical Magazine. Elle a été initialement sortie en single uniquement en Europe en 1987. Cela faisait suite au succès de son single Luka. Elle était à l'origine présentée sur son deuxième album studio Solitude Standing. Mais le groupe DNA avait-il la permission de remixer Tom’s Diner ?
Sans l'approbation de Suzanne Vega ou de son label, le groupe DNA a remixé la version à succès de “Tom’s Diner” et l'a distribuée aux clubs. Lorsque Vega a entendu le remix, elle a recommandé au label de l'acquérir et de le sortir plutôt que de menacer le groupe d'une poursuite pour violation du droit d'auteur.
La création de Tom’s Diner
Tom’s Restaurant, un restaurant du milieu du siècle situé à l'intersection de Broadway et de la 112e rue à New York, est le véritable diner dont il est question dans la chanson. Suzanne Vega, chanteuse et compositrice qui a fréquenté le Barnard College à proximité au début des années 1980, aurait été une cliente régulière.
Le diner a ensuite acquis une renommée grâce à son apparition dans la série télévisée emblématique des années 1990 Seinfeld, où il représente l'extérieur du Café Monk’s.
La chanson commence avec le narrateur qui s'arrête pour prendre une tasse de café dans un diner. La lecture d'un journal est mentionnée dans la chanson, tout comme la vue de deux femmes, l'une entrant dans le diner et l'autre restant dehors sous la pluie. Le narrateur se souvient d'un ami anonyme et d'un pique-nique de minuit lorsque les cloches d'une cathédrale voisine sonnent. Après avoir fini le café, le narrateur quitte le diner pour prendre le train à la fin de la chanson.
Vega a été inspirée à écrire la chanson après avoir entendu un commentaire de son ami photographe Brian Rose, qui disait qu'il avait parfois l'impression de voir toute sa vie à travers une vitre, et qu'il était témoin de nombreuses choses sans jamais réellement y participer pendant son travail.
En s'asseyant à Tom’s Restaurant, elle a cherché à penser et écrire de cette façon en ajoutant une perspective masculine. Les cloches de la cathédrale que Vega mentionne dans la chanson sont celles de la cathédrale St. John the Divine, située à un pâté de maisons à l'est. (Source : The Rusted Pipe Website)
Les reprises de Tom’s Diner
La chanson a été samplée dans des titres de Public Enemy, Nikki D, 2Pac, Twin Hype, Yo Gotti et Lil’ Kim, entre autres groupes de hip‑hop.
En 1991, Vega a produit Tom’s Album, une collection de plusieurs interprétations de la chanson couvrant une variété de genres musicaux, y compris une parodie de Mark Jonathan Davis intitulée Jeannie’s Diner, que Nick-at-Nite a utilisée pour promouvoir ses diffusions de I Dream of Jeannie. Un autre remix DNA d’une de ses pistes, Rusted Pipe, a également été inclus sur le CD.
Ryan Maguire, artiste sonore et compositeur, a sorti le morceau moDernisT, qui était un jeu de mots sur Tom’s Diner dans le cadre de son projet The Ghost in the MP3 en 2015. Le moDernisT est entièrement composé de bruits qui ont été perdus lors de la compression MP3 de la chanson Tom’s Diner, surnommée la mère de tous les MP3. (Source : Mark Jonathan Davis)
