Michael Thomas Gargiulo, un violeur condamné et tueur en série, a été condamné à mort le 16 juillet 2021. Il a reçu le surnom The Hollywood Ripper de la part des médias avant d'être arrêté le 6 juin 2008. Mais saviez‑vous que l'acteur, Ashton Kutcher, a témoigné lors de son procès ?

En 2001, Ashton Kutcher s'est rendu chez Ashley Ellerin pour la récupérer pour un rendez‑vous. Il n’y avait aucune réponse à la porte. Kutcher est parti puis a finalement découvert qu’elle avait été brutalement assassinée par le « Hollywood Ripper » Michael Gargiulo.

Qui est Michael Gargiulo ?

Michael Thomas Gargiulo est né le 15 février 1976. Il venait à l'origine de Glenview, Illinois, et a déménagé en Californie du Sud en 1998. Les médias lui ont donné le surnom The Hollywood Ripper. 

De retour à Glenview, Gargiulo aurait poignardé à mort sa voisine, Tricia Pacaccio, par la porte arrière. Son corps a été retrouvé par son père le lendemain, le 14 août 1993. On dit qu'il a déménagé à Los Angeles pour échapper aux enquêtes de la police de l'Illinois. Il a ensuite commis deux autres meurtres et une tentative de meurtre entre 2001 et 2008. (Source: CBS News)

Que s’est‑il passé pour Ashley Ellerin ?

Le 21 février 2001, Gargiulo a poignardé 47 fois la jeune étudiante de 22 ans en design de mode Ashley Ellerin. Elle a été retrouvée morte dans son domicile à Hollywood le lendemain. Les blessures d’Ellerin comprenaient une plaie au cou qui a presque sectionné sa tête. Elle a également subi de profondes perforations à la poitrine, à l’estomac et au dos.

Une blessure par couteau a réellement pénétré le crâne et en a arraché un morceau comme une pièce de puzzle.

Tom Small, détective sur l'affaire

La nuit où Ellerin a été tuée, elle devait sortir avec l'acteur, Ashton Kutcher. Kutcher est arrivé chez elle, mais personne n’a répondu, il est donc parti. Il a finalement témoigné lors du procès de Gargiulo. (Source: CBS News)

Autres victimes de Michael Gargiulo

Après le meurtre d’Ellerin, Gargiulo semblait avoir cessé de tuer. Mais le 1er décembre 2005, il a poignardé sa voisine, Maria Bruno, âgée de 32 ans. Elle a été poignardée 17 fois dans son domicile à El Monte, Californie. Le 28 avril 2008, Gargiulo a tenté d’assassiner une autre voisine, Michelle Murphy, âgée de 26 ans, à Santa Monica. Elle a résisté à l’attaque, et les enquêteurs ont pu faire correspondre son ADN à celui trouvé sur les scènes de crime des autres victimes.

Peu de temps après l’attaque de Michelle Murphy, Gargiulo a été arrêté par le département de police de Santa Monica le 6 juin 2008. Le procureur de l’État du comté de Cook l’a également inculpé du meurtre au premier degré de Tricia Pacaccio. Il a été inculpé pour deux meurtres en Californie et un en Illinois. Bien qu’il ne soit pas certain qu’il ait eu d’autres victimes, la police ne l’a lié à aucun autre meurtre.

Gargiulo aurait déclaré aux autorités que le fait que dix femmes aient été tuées et que son ADN soit présent sur les lieux du crime ne signifiait pas qu’il les avait assassinées. Cela a conduit les enquêteurs à croire qu’il y avait plus de trois victimes.

Procès et condamnation de Michael Gargiulo

Gargiulo a été reconnu coupable de toutes les accusations le 15 août 2019. Le jury a recommandé la peine de mort après plusieurs heures de délibération. Mais la condamnation de Gargiulo a connu plusieurs retards. Le 16 juillet 2021, il a finalement été condamné à mort. (Source :CBS Local)