Cinq groupes totalement distincts de crustacés ont évolué indépendamment pour devenir ce que nous appelons communément « crabes ». Ce phénomène s'appelle la « carcinisation ».

Évolution des crabes – histoire et déconstruction d’un exemple majeur de convergence

Comparés aux corps allongés des crevettes ou des homards, les crabes se caractérisent par une organisation corporelle compacte avec une carapace aplatie et courte et un pléon replié ventralement. La transformation évolutive d’un crustacé ressemblant à un homard vers un crabe est appelée ‘carcinisation’ et a été interprétée comme un changement morphologique spectaculaire. Néanmoins, la forme de crabe a évolué de manière convergente dans plusieurs lignées au sein des Décapodes. En conséquence, de nombreuses hypothèses concernant les facteurs internes et externes ont été proposées, toutes cherchant à expliquer ces fréquents événements de carcinisation convergente malgré les changements apparemment fondamentaux de l’organisation corporelle. Cependant, ce qu’est un crabe dépend largement de l’observateur et la plupart des hypothes… Lire la suite (2 minutes de lecture)