Pakistan International Airlines est une compagnie aérienne internationale qui sert de transporteur national de drapeau du Pakistan, relevant du Secrétaire du gouvernement du Pakistan pour l'aviation. Son hub principal est l'aéroport international Jinnah de Karachi, avec des hubs secondaires à l'aéroport international Allama Iqbal de Lahore et à l'aéroport international d'Islamabad. Mais saviez‑vous que ce transporteur national employait plusieurs pilotes frauduleux ?

Un Airbus de Pakistan Airlines a tenté d'atterrir en 2020 avec le train d'atterrissage encore relevé. L'avion s'est ensuite écrasé, tuant 97 personnes. Une enquête a ensuite révélé que 150 des 434 pilotes de la compagnie possédaient des licences de vol falsifiées ou suspectes.

Les pilotes frauduleux

Le gouvernement a déclaré que près d’un tiers des pilotes du pays avaient obtenu leurs licences de vol de manière frauduleuse, incitant la compagnie aérienne nationale du Pakistan à suspendre 150 de ses pilotes jeudi.

Ghulam Sarwar Khan, ministre pakistanais de l’aviation, a déclaré mercredi que 262 pilotes pakistanais avaient truqué le processus de délivrance des licences en faisant passer d’autres personnes leurs examens et par d’autres moyens. Il a annoncé les résultats d’une enquête après que les pilotes accusés aient travaillé pour Pakistan International Airways, des transporteurs nationaux privés pakistanais et certaines compagnies aériennes étrangères.

Les noms de ces pilotes n’ont pas encore été divulgués, ce qui crée de la confusion dans le secteur. On détermine encore où travaillent les 112 pilotes qui ne sont pas employés par PIA. Un responsable du ministère de l’aviation a déclaré qu’ils étaient en train d’informer les régulateurs nationaux et étrangers des pays où les pilotes seraient supposés travailler. Cependant, il a refusé de préciser quels pays.

Pakistan International Airlines a demandé une confirmation officielle de l’identité de ces pilotes dans une lettre adressée au régulateur de l’aviation du Pakistan jeudi. Selon les responsables de la compagnie, elle estime que 150 de ses pilotes possèdent des qualifications suspectes et a interdit aux suspects de voler jusqu’à ce que la compagnie reçoive une liste officielle des accusés.

C’est une préoccupation grave pour nous, car beaucoup de ces 150 pilotes doivent piloter des avions de PIA, ce qui ne peut être autorisé après la révélation de la fraude aux licences falsifiées ou suspectes.

Arshad Malik, Directeur général, Pakistan International Airlines

(Source : The Wall Street Journal)

Quel effet cet incident a-t-il eu sur Pakistan Airlines ?

L'enquête distincte sur les qualifications des pilotes a commencé en 2018 après qu'un avion de PIA a dérapé sur la piste lors de l'atterrissage dans la ville occidentale reculée de Panjur. Ce pilote avait également commis des erreurs simples, et elles ont été suspectées lorsque la compagnie aérienne a vérifié ses qualifications. La compagnie a informé le gouvernement, qui a lancé une enquête sur la validité de tous les examens de licence. Les résultats de cette enquête ont été rendus publics cette semaine.

Les responsables de la compagnie aérienne affirment que perdre plus d'un tiers de ses pilotes perturbera gravement les services de PIA. Le gouvernement a chargé le transporteur de rapatrier des dizaines de milliers de Pakistanais bloqués à l'étranger à cause de la pandémie de coronavirus.

Selon une personne familière à la situation, l'Autorité de l'Aviation Civile du Golfe, qui est chargée d'approuver les licences des pilotes opérant dans la région, est consciente du problème potentiel et a examiné les validations accordées aux pilotes titulaires de licences pakistanaises au cours des deux dernières années. D'après la source, tous semblent avoir obtenu leurs licences légalement.

Selon Malik Tariq Ali, ancien responsable de la National Association des Ingénieurs de Vol du Pakistan, les problèmes de l'industrie aéronautique du pays étaient bien plus étendus que les pilotes falsifiés, et les normes se sont effondrées depuis les années 1980—ainsi que de nombreuses institutions du pays. Il a affirmé que l'ingérence politique, le favoritisme dans les recrutements et la corruption avaient nui à la compagnie aérienne nationale et au régulateur.

Il a déclaré que l'Autorité de l'Aviation Civile administrait les examens douteux, qui délivraient ensuite les licences de pilote. (Source : The Wall Street Journal)