Le flétan est le plus grand poisson plat de l'océan. Cette espèce peut atteindre jusqu'à neuf pieds de longueur et peser jusqu'à 600 livres. Bien que la plupart des gens supposent que leurs yeux se trouvent de part et d'autre de leur tête, c'est en fait assez différent.
Le flétan naît comme n'importe quel poisson ordinaire. Il possède des yeux et des narines des deux côtés de sa tête. Mais à mesure qu'il grandit, ses yeux se déplacent vers le côté droit de sa tête. Cela entraîne la présence de deux yeux sur un seul côté du poisson.
Pourquoi leurs yeux se déplacent-ils ?
Le flétan fait partie de la famille des poissons plat (flétaux). Les flétaux sont des poissons démersaux, plus communément appelés poissons vivant généralement sur le fond marin. Le flétan naît avec ses yeux de chaque côté de sa tête, comme la plupart des poissons.
Les jeunes flétans se nourrissent de plancton et d'autres petites créatures marines. Mais à mesure qu'ils grandissent, ils se déplacent vers les fonds marins. Lorsqu'ils le font, leurs corps s'adaptent à leur habitat. (Source: Animal Sake)
Leur génétique aide grandement leur adaptation. Les os du côté gauche du crâne du poisson croissent beaucoup plus rapidement que ceux du côté droit. Ce schéma de croissance inhabituel fait migrer l'œil et la narine gauche du côté droit de la tête. Mais, curieusement, leurs mâchoires ne suivent pas ce développement particulier, laissant le poisson mordre verticalement. (Source: Oceana)
Tout sur le flétan
Les flétans se trouvent généralement sur le plancher marin du plateau continental. En tant que poissons démersaux, les flétans sont considérés comme de bons prédateurs embuscade. Ils attendent patiemment que leurs proies soient à portée d'attaque avant de les attaquer, contrairement à d'autres poissons prédateurs qui poursuivent leurs proies.
En s'adaptant à la vie sur le fond marin, ils développent des motifs sur leur peau qui se fondent bien dans leur environnement. Le flétan est généralement brunâtre avec des motifs sombres, mais certains sont plus clairs. Leur développement inhabituel laisse également l'autre côté, qui devient leur côté inférieur, blanc.
Les flétans creusent le fond marin pour se camoufler tout en attendant leurs proies sans méfiance. Leurs yeux restent visibles car ils font saillie sur leurs têtes.
Le flétan peut atteindre des tailles gigantesques. Son régime se compose souvent d'autres poissons tels que le capelan, le cabillaud, le hareng, le colin, les calmars, de petits crustacés, ou pratiquement toute autre créature marine qu'il peut avaler.
Curieusement, le flétan ne participe pas à des rituels d'accouplement. Au lieu de cela, il se reproduit par une méthode appelée reproduction en diffusion. Les femelles libèrent leurs œufs dans la colonne d'eau dans la même zone où les mâles flétans libèrent leur sperme. Ce processus augmente le taux de réussite de la fécondation et, en même temps, protège les œufs des prédateurs d'œufs. (Source: Animals)
Le flétan est-il sûr à manger ?
Une variante du flétan, connue sous le nom de flétan du Pacifique, est devenue de plus en plus populaire dans les milieux culinaires. Il possède une chair ferme et s'est avéré délicieux quel que soit le mode de préparation. Les flétans ont peu de graisse corporelle et sont riches en sélénium, niacine et phosphore.
Cependant, les chercheurs soulignent quelques raisons d'éviter ce poisson. En voici quelques-unes.
Pêche excessive – Le flétan de l'Atlantique figure sur la liste des à éviter parce que sa population a considérablement diminué en raison de la surpêche.
Niveaux élevés de mercure – Le flétan est connu pour être riche en mercure. Les chercheurs ont découvert que le flétan de l'Atlantique est plus susceptible d'avoir des niveaux de mercure dangereux et toxiques ainsi que des produits chimiques industriels nocifs qu'il ingère à son insu. Cela le rend dangereux pour la consommation humaine, en particulier pour les enfants et les femmes enceintes ou allaitantes. (Source : Dr. Axe)
