La cocaïne est une drogue stimulante fortement addictive fabriquée à partir des feuilles de la plante de coca originaire d'Amérique du Sud. Bien que les professionnels de santé puissent l'utiliser à des fins médicales valables, comme anesthésie locale pour certaines chirurgies, l'usage récréatif de la cocaïne est illégal. Mais savez‑vous quel neurologue célèbre était dépendant à la cocaïne ?

Sigmund Freud, le fondateur de la psychanalyse, était un toxicomane à la cocaïne qui prescrivait même le médicament à sa femme et à ses amis.

L’amour de Sigmund Freud pour la cocaïne

Dans les années 1880, Freud s’est intéressé à une drogue peu connue et légale, utilisée par un médecin militaire allemand pour revigorer des troupes épuisées : la cocaïne. Freud a expérimenté la drogue et a découvert que boire de l’eau contenant de la cocaïne dissoute améliorait sa digestion et son moral.

Dans un article de 1884 intitulé On Coca, Freud vantait les bienfaits thérapeutiques de la drogue, la qualifiant de chant d’éloge pour cette substance magique. Cependant, lorsque Freud a donné de la cocaïne à son proche ami Ernst von Fleischl‑Marxow pour l’aider à se sevrer de sa dépendance à la morphine et soulager une douleur chronique, cet ami a développé une addiction à la cocaïne. Freud a cessé de promouvoir les bienfaits médicaux de la cocaïne à mesure que les nouvelles sur d’autres habitudes et les décès par surdose se répandaient. Il a néanmoins continué à utiliser la drogue de façon intermittente pour les migraines, les inflammations nasales et la dépression jusqu’au milieu des années 1890. (Source : Vice) 

Le tabagisme en chaîne lié à des chirurgies en chaîne

Après avoir fumé sa première cigarette dans la vingtaine, Freud est devenu dépendant du tabac. Ses constitutionnels quotidiens comprenaient toujours des arrêts dans un magasin de tabac local, et une fois qu’il est passé aux cigares, il en fumait fréquemment plus de vingt par jour.

Malgré les avertissements du médecin concernant son tabagisme en chaîne, Freud croyait que cela augmentait sa productivité et sa créativité. Les médecins ont retiré une grande partie de la mâchoire de Freud après avoir découvert une tumeur cancéreuse dans sa bouche en 1923. Après 33 autres interventions chirurgicales au cours des 16 années suivantes et l’implantation d’une grande prothèse pour séparer son sinus de sa mâchoire, Freud n’a jamais cessé de fumer. (Source : Vice) 

Le tabagisme et l’amour de la cocaïne n’ont jamais cessé

Le livre Freud : Living and Dying a examiné la lutte de son patient contre le cancer oral, dans lequel le médecin de Freud a détaillé la bataille du patient contre le cancer oral. Il y a également eu une revue des preuves actuelles et antérieures ainsi que des données épidémiologiques sur le cancer oral et les lésions destructrices médianes induites par la cocaïne.

Le tabac et la cocaïne sont tous deux responsables de lésions buccales, et Freud était fumeur de cigares, consommateur de cocaïne et défenseur de celle-ci. Selon les dossiers médicaux de Freud, le tabagisme excessif était la principale cause de sa maladie buccale. Cependant, le diagnostic de cancer buccal ne semble pas entièrement compatible avec les 16 ans de survie de Freud. D'après son médecin, Freud consommait régulièrement de la cocaïne dans les années 1890, et il est possible qu'il ait continué à en consommer après cette période sans en informer son médecin.

Il est possible que la lésion qui a progressivement érodé les structures splanchocrâniennes de Freud ne soit pas une véritable malignité cancéreuse, mais plutôt l'effet nécrosant de la consommation de cocaïne, qui a déjà été associé à d'importantes lésions faciales destructrices.

La liaison de Freud avec la cocaïne s'est brusquement terminée le jour suivant les funérailles de son père en 1896. Il n'est pas facile de croire qu'il aurait pu la réduire à une simple coïncidence. Néanmoins, cela fait se demander comment l'histoire intellectuelle européenne aurait pu évoluer si Freud avait testé d'autres drogues récréatives aujourd'hui interdites avec autant de témérité. (Source : Vice) 

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