Les lanceurs d'alerte sont définis comme ces individus qui, sans autorisation, révèlent des informations privées ou sensibles concernant une institution, souvent motivés par un engagement envers l'intérêt public. Mais saviez‑vous qu'un lanceur d'alerte a dû être réembauché par l'entreprise qu'il a dénoncée pour fraude ?

Le gouvernement fédéral a ordonné à Wells Fargo de réembaucher un employé qui a signalé une fraude de l'intérieur de l'entreprise et de lui verser 5,4 millions de dollars en dommages‑intérêts.

Pourquoi Wells Fargo a-t-il été obligé de réembaucher le lanceur d'alerte ?

Un responsable d'un groupe de gestion de patrimoine qui a été licencié après avoir appelé la ligne d'éthique de la banque pour enquêter sur une éventuelle fraude doit être réembauché par Wells Fargo.

La banque a été ordonnée de réembaucher le travailleur et de le compenser pour la perte de revenus le lundi par l'Administration de la sécurité et de la santé au travail du Département du travail.

L'OSHA affirme que l'homme qui travaillait pour la division de gestion de patrimoine de Wells Fargo dans la région de Los Angeles a été brusquement licencié après avoir signalé deux de ses subordonnés pour suspicion de fraude postale et de fraude électronique bancaire à des occasions distinctes.

Un représentant de Wells Fargo a déclaré à Consumerist que le scandale des comptes fictifs de la banque, dans lequel des employés ont ouvert plus de deux millions de comptes illégaux pour atteindre des objectifs de vente stricts, n'est pas lié aux signalements du lanceur d'alerte ni à la directive de l'OSHA. Selon l'OSHA, l'événement diffère de la controverse entourant le compte factice.

L'individu a été informé en 2010 qu'il disposait de 90 jours pour trouver un nouvel emploi au sein de l'organisation après avoir signalé les agressions. Il a été licencié lorsqu'il n'a pas pu accomplir cette tâche. Depuis son licenciement, il affirme n'avoir pas pu obtenir d'emploi dans le secteur bancaire.

Même si ses activités étaient protégées par la loi Sarbanes‑Oxley (SOX), une enquête de l'OSHA a déterminé que la divulgation de la fraude suspectée était au moins l'un des facteurs contributifs à son licenciement. (Source : Consumerist)

Les conditions du gouvernement fédéral

Le responsable doit être réembauché, et Wells Fargo doit également lui verser les salaires qu'il a perdus pendant sa période d'inactivité dans le secteur bancaire. La valeur estimée de ces fonds s'élève à 5,4 millions de dollars.

Tous les employés doivent être informés par l'entreprise de leurs protections en tant que lanceurs d'alerte au titre du SOX. Le bureau des juges administratifs du DOL est l'endroit où Wells Fargo peut faire appel de la décision.

Selon une porte-parole de Wells Fargo, l'entreprise prend au sérieux les plaintes des employés actuels et anciens.

Cette décision est une ordonnance préliminaire et à ce jour, il n’y a eu aucune audience sur le fond de cette affaire. Nous ne sommes pas d’accord avec les conclusions et nous demanderons une audience complète sur le sujet.

Représentant de Wells Fargo

L’ordonnance de lundi n’est qu’un des problèmes de lanceurs d’alerte auxquels Wells Fargo est confrontée.

À la suite d’appels à la ligne d’assistance éthique de la banque, plusieurs anciens employés ont intenté des poursuites contre la banque en alléguant un licenciement abusif, incitant les législateurs à contacter le Département du Travail et à demander une enquête sur la conduite de l’entreprise. Le DOL a également examiné les allégations selon lesquelles la banque aurait enfreint la loi en ne payant pas les heures supplémentaires aux employés à cause de ces accusations.

La Securities and Exchange Commission a également lancé une enquête contre la banque. Bien que l’objet de l’enquête ne soit pas clair, il pourrait être lié à la demande de la sénatrice du Massachusetts Elizabeth Warren afin que la SEC examine si Wells a violé les règles fédérales de protection des lanceurs d’alerte après que des employés ont affirmé avoir été licenciés pour avoir divulgué les méfaits de la banque. (Source : Consumerist)

Image provenant de Housingwire.com