L'intimidation est définie comme l'utilisation de la force, de la coercition, de taquineries blessantes ou de menaces pour abuser, dominer agressivement ou intimider une autre personne. L'action est fréquemment répétée et habituelle. L'intimidation est la pratique consistant à adopter un comportement agressif répété dans le but de blesser une autre personne physiquement, mentalement ou émotionnellement. C'est à cause de cette intention dommageable que l'intimidation peut avoir des conséquences à long terme.
Les enfants qui ont été intimidés pendant leur enfance ont montré un risque plus élevé de développer anxiété et dépression à l'âge adulte. Ils ne se rétablissent jamais vraiment.
L'intimidation est-elle un type de trouble du comportement ?
L'intimidation est présente dans pratiquement toutes les sociétés. Cela était même évident dans les sociétés de chasseurs-cueilleurs modernes et les civilisations anciennes. Elle est considérée comme une adaptation évolutive, visant à obtenir un statut élevé et la domination, à accéder aux ressources, à assurer la survie, à réduire le stress et à offrir davantage d'opportunités de reproduction.
Les intimidateurs sont souvent bi‑stratégiques, utilisant à la fois l'intimidation et un comportement agressif prosociaux pour renforcer leur position en agissant en public et en rendant la victime dépendante parce qu'elle ne peut pas rendre la pareille. Les intimidateurs purs sont forts, populaires et possèdent une bonne compréhension sociale et émotionnelle.
Il est peu probable que les intimidateurs aient un trouble du comportement. Les victimes d'intimidation, en revanche, sont décrites comme retirées, peu affirmées, facilement bouleversées émotionnellement et ayant une mauvaise compréhension émotionnelle ou sociale. Tandis que les victimes devenues intimidateurs ont tendance à être agressives, facilement irritables et peu populaires. La plupart du temps, ces types d'intimidateurs proviennent de familles à statut socio‑économique inférieur et ont été harcelés par leurs propres frères et sœurs ou même leurs parents. (Source : Archives of Disease in Childhood)
Comment l'intimidation commence-t-elle ?
L'intimidation survient lorsque les personnes n'ont pas leur mot à dire sur le groupe auquel elles souhaitent appartenir. C’est la situation des enfants à l'école ou à la maison avec leurs frères et sœurs, et cela a été comparé à être enfermé avec d'autres. Les intimidateurs essaient d'imposer leur pouvoir sur tous les enfants afin d'établir un réseau social ou une hiérarchie. Ils ciblent de façon répétée ceux qui réagissent émotionnellement et qui n'ont personne ou peu de personnes pour les défendre.
Ils peuvent également inciter d'autres personnes à participer en tant que témoins ou même comme sbires. Il a été démontré que les conditions favorisant une plus grande densité et des hiérarchies dans les salles de classe, les foyers et même les nations augmentent l'intimidation et la stabilité de la victimisation par intimidation au fil du temps. (Source : Early Childhood Council of Larimer County)
Quels sont les effets négatifs du harcèlement
Jusqu'à récemment, la plupart des études sur les effets du harcèlement étaient soit transversales, soit ne comprenaient que de courtes périodes de suivi, ce qui rendait impossible de déterminer si le harcèlement est la cause ou le résultat de problèmes de santé.
Des recherches ont été menées en se concentrant principalement sur des études prospectives qui nous permettent de contrôler les conditions de santé préexistantes, les situations familiales et d'autres expositions à la violence afin d'étudier les effets du harcèlement sur la santé ultérieure, l'automutilation et le suicide, la scolarité, l'emploi et les relations sociales.
Les enfants qui sont harcelés sont plus susceptibles de développer une dépression, de l'anxiété, des troubles alimentaires et divers problèmes de santé mentale. Ils commencent également à perdre intérêt pour l'école et d'autres activités qu'ils appréciaient auparavant. Un très petit nombre d'enfants harcelés ripostent de façon extrême et ont recours à la violence. Selon des cas des années 1990, 12 des 15 tireurs d'écoles ont été victimes de harcèlement. (Source : Stop Bullying)
