Une mafia est définie comme un corps criminel organisé à l'échelle internationale. Le terme mafia s'appliquait à l'origine à la mafia sicilienne uniquement depuis que le groupe a commencé ses opérations en Sicile. Mais sont-ils encore actifs ?
La mafia sicilienne est toujours active à ce jour. Environ 70 % des entreprises en Sicile paient encore de l'argent de protection à la mafia. Maintenant qu'elles sont un collectif de familles criminelles, le FBI les désigne comme le Crime Organisé Italien (COI).
D'où vient le terme “Mafia” ?
Le mot mafia vient du mot sicilien mafioso, qui se traduit approximativement par panache ou bravade. Cela faisait référence à des hommes arrogants et intrépides au XIXe siècle. Il n'a pas fallu longtemps avant que le public associe le mot à la société criminelle secrète. On pense qu'il a été influencé par la pièce de Gaspare Mosca et Giuseppe Rizzotto The Mafiosi of the Vicaria.
De nos jours, le terme est utilisé de manière étroite pour identifier un réseau de crime organisé qui suit des intérêts, une structure et des méthodes similaires à ceux de la mafia sicilienne originale.
Alors qu'il fut un temps où les gens hésitaient à prononcer le mot “Mafia”… de nos jours, les gens sont allés tellement loin dans la direction opposée que cela est devenu un terme surutilisé… Je ne suis plus disposé à accepter l'habitude de parler de la Mafia en termes descriptifs et tout‑englobants qui permettent d'amasser des phénomènes effectivement liés au domaine du crime organisé mais qui ont peu ou rien en commun avec la Mafia.
Giovanni Falcone, Anti-Mafia Italian Magistrate
(Source: Une histoire économique du crime organisé)
La mafia sicilienne
Le nom de la mafia sicilienne est en fait Cosa Nostra qui signifie Notre Affaire. Cela a été confirmé par Joseph Valachi, un mafieux italo‑américain qui a témoigné devant le Comité du Sénat américain sur les opérations gouvernementales. Le FBI reconnaît alors Cosa Nostra comme le nom officiel du groupe.
En 1876, un publiciste italien nommé Leopoldo Franchetti a décrit la mafia sicilienne comme une industrie de la violence, tandis que le sociologue italien Diego Gambetta les a décrits comme un cartel d'entreprises de protection privées.
Les activités principales de la mafia sont le règlement des différends entre criminels, les protéger contre les tricheries de leurs pairs, et organiser et superviser des accords illicites, souvent impliquant de nombreux agents, tels que des accords de cartel illicites dans des industries autrement légales.
Diego Gambetta, Codes of the Underworld
L'origine même de Cosa Nostra est difficile à tracer en raison de leur secret. Ils ne conservent aucun registre historique propre. Cependant, ils répandent des fausses idées sur leur organisation, de sorte que parfois les histoires reviennent à eux, et ils commencent à croire leurs propres mythes. (Source: Comment ça marche ?)
Que fait une mafia ?
Les mafias s'engagent souvent dans toutes sortes d'activités et d'illégalités. Certaines comprennent : jeux d'argent, usure, trafic de drogue, prostitution et fraude. En essence, la mafia ne tourne qu'autour d'une chose : l'argent.
Une chose est sûre, les mafias sont, en elles‑mêmes, une grande famille. Pour faire partie de cette famille compliquée, il faut respecter leurs règles, rituels secrets, et faire preuve d'une loyauté immense. Les membres qui se retournent risquent d'être ostracisés ou, pire, tués. (Source: Comment ça marche ?)
