La plupart des gens connaissent les races de chiens de garde du bétail qui protègent le bétail, mais saviez‑vous que les lamas servent également de protecteurs efficaces des animaux de la ferme ? Grâce à l’instinct territorial du lama mâle et à l’instinct maternel de la femelle, les éleveurs de moutons soulignent leur efficacité contre les coyotes.

Présentation des lamas de garde : principalement utilisés en Australie et aux États‑Unis, les lamas de garde sont d’excellents protecteurs du bétail car ils ont une aversion innée pour les petits prédateurs tels que les coyotes, les renards et autres canidés.

Les lamas de garde peuvent-ils protéger mon bétail ?

L’idée d’un chien protégeant un troupeau de moutons nous est depuis longtemps familière, de nombreuses races de chiens étant reconnues comme chiens de garde du bétail pour les moutons et d’autres petits animaux de la ferme. Le Grand Pyrenees, les Maremmas et les chiens de berger d’Anatolie ne sont que quelques‑unes des races de chiens de garde. Cela dit, avez‑vous déjà entendu parler des lamas de garde ? (Source : Cornell University)

Les lamas de garde sont principalement utilisés en agriculture pour protéger les chèvres, les poules, les moutons et autres animaux du bétail des dommages, de façon similaire aux chiens de garde. Comme les lamas abhorrent les petits prédateurs tels que les coyotes, les renards et les chiens errants, ils sont bien connus pour leurs caractéristiques de protection du troupeau.

Un lama de garde efficace doit menacer les prédateurs lorsqu’il se trouve près du troupeau. De plus, il est idéal qu’un lama de garde nécessite peu d’entretien, de soins et d’entraînement, tout en protégeant efficacement le bétail contre la prédation sans perturber le troupeau. (Source : Pet Keen)

L’un des attributs essentiels qu’un lama de garde doit posséder pour assurer la protection du troupeau est sa relation avec les moutons, relation renforcée par un processus d’intégration long. Par le passé, les experts recommandaient les lamas mâles castrés, déconseillant l’utilisation des crias avec leurs mères, car ils ne se concentreraient pas suffisamment sur la protection du bétail vulnérable. Mais des découvertes récentes suggèrent que les lamas femelles sont également des protecteurs efficaces grâce à leur instinct maternel. (Source : Lost Creek Llamas)

Les femelles ou les mâles castrés peuvent servir de gardiens. Les mâles castrés sont utilisés plus fréquemment parce qu’ils sont plus grands et moins coûteux. Les lamas mâles pèsent 300 livres ou plus et mesurent de 40 à 44 pouces au garrot. Certains propriétaires rapportent qu’une femelle lama peut être plus maternelle, surtout si elle a été utilisée pour l’élevage.

Jan Dohner, Mother Earth News

(Source : Mother Earth News) 

Où les lamas de garde sont-ils utilisés ?

Dans une recherche menée à l'Université d'État de l'Iowa publiée en 1990, des éleveurs de moutons en Californie, Colorado, Montana, Oregon et Wyoming ont partagé leurs expériences avec les lamas de garde. Les répondants de l'étude ont décrit leurs lamas de garde comme efficaces ou très efficaces. Les agriculteurs ont constaté une diminution de 7 % de leurs pertes annuelles de moutons lorsqu'ils ont intégré des lamas de garde, comparé à la moyenne initiale de 21 %. (Source : Pet MD) 

Actuellement, les États-Unis et l'Australie utilisent le plus grand nombre de lamas de garde pour protéger les troupeaux de moutons contre les dingos, les coyotes et d'autres prédateurs relativement petits. (Source : Pet Keen)

Les lamas sont utilisés aux États‑Unis pour garder le bétail depuis le début des années 1980. Ils s'attachent bien aux moutons et aux chèvres et sont considérés comme les plus efficaces contre les coyotes, les renards et les chiens domestiques. Trois études américaines ont évalué l'efficacité des lamas pour protéger les moutons des prédateurs, une basée sur des données de terrain et deux basées sur les évaluations des agriculteurs.

David Jenkins, Guard Animals For Livestock Protection

(Source : Guard Animals For Livestock Prevention)