Le premier personnage à apparaître à l'écran dans Super Mario 64 est Lakitu, l'opérateur de caméra de Mario. Comme le jeu de 1996 était le premier de la série à proposer un gameplay en 3D, les développeurs ont dû apprendre aux joueurs qu'ils contrôlaient à la fois Mario ET la caméra.

Super Mario 64 a présenté la caméra comme amie et ennemie dans les jeux vidéo

Lorsque la Nintendo 64 a été lancée aux États-Unis en septembre 1996, les joueurs n'avaient que deux jeux au choix : un simulateur de vol appelé Pilotwings 64 et le dernier opus d'une des séries les plus populaires de l'histoire du jeu vidéo. Super Mario 64 a entraîné son plombier éponyme dans un monde tridimensionnel pleinement réalisé pour la première fois. Ce faisant, il a aidé à faire découvrir aux joueurs l'agonie et l'extase de la caméra réglable — un élément qui allait rapidement devenir standard dans les jeux, mais qui était presque aussi nouveau que la N64 elle‑même à l'automne 96. Dans le cadre de la Semaine 1996, quatre membres du personnel de l'A.V. Club se sont réunis pour parler du système de caméra alors novateur, souvent frustrant, de Mario 64 et de la façon dont les jeux s'en sont appuyés dans les années qui ont suivi.

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