Star Trek était l'une des séries de science-fiction les plus influentes du XXe siècle. Mais malgré sa popularité, elle n'était pas à l'abri des problèmes sociaux de l'époque. Les membres de la série ont également subi des discriminations raciales sur le plateau et en dehors. Mais saviez‑vous comment la discrimination s'est manifestée dans sa série animée ?

Leonard Nimoy, l'acteur incarnant le personnage Spock dans Star Trek, a refusé de prêter sa voix à son personnage dans la version animée de la série sans George Takei et Nichelle Nichols. Takei et Nichols étaient des co‑stars qui n'étaient pas caucasiens. 

Qui était Leonard Nimoy ?

Leonard Simon Nimoy est né le 26 mars 1931 à Boston, Massachusetts. Il était le fils d'immigrants juifs venus de Russie, Max, barbier, et Dora, femme au foyer. La carrière d'acteur de Nimoy a commencé très tôt. Il est apparu dans une pièce de théâtre alors qu'il n'avait que huit ans.

Sa passion pour le théâtre est évidente depuis lors. Il a participé activement à divers projets tout en étudiant au Boston English High School et au Boston College. Nimoy est allé à l'encontre des souhaits de ses parents qui l'encourageaient à poursuivre des études pour trouver une carrière stable autre que le théâtre.

Nimoy décrocha un rôle dans la production d'Clifford Odets Awake and Sing, interprétant le personnage Ralphie à l'âge de dix‑sept ans. Après avoir reçu des conseils d'un membre de l'équipe d'Odets, il postula ensuite au Pasadena Playhouse de Californie. Il adapta le concept de jeu d'acteur de Konstantin Stanislavski et l'utilisa comme le sien. Nimoy était également connu pour être inspiré par Marlon Brando, qu'il choisit comme modèle.

L'intérêt de Nimoy pour le théâtre ne s'est pas arrêté lorsqu'il a rejoint la Réserve de l'Armée des États‑Unis en 1953. Il passa la majeure partie de son temps avec les Services Spéciaux de l'Armée et organisa des spectacles qu'il concevait et narrava. Il commença également à apparaître dans des films de série B et des séries télévisées, interprétant des rôles mineurs avant de rejoindre Star Trek en tant que Spock, un personnage mi‑humain, mi‑Vulcain dans la série.

La popularité de Nimoy l'amena à être choisi pour la série télévisée originale Mission : Impossible et d'autres téléfilms, et il remporta plusieurs prix dans le monde du spectacle ainsi que dans d'autres domaines qui l'intéressaient, comme le Douglas S. Morrow Public Outreach Award pour avoir inspiré les gens à en apprendre davantage sur l'univers. Nimoy poursuivit sa carrière d'acteur jusqu'à son décès le 1er mars 2015. (Source : The Famous People)

La discrimination raciale sur le plateau de  Star Trek

La série Star Trek a été diffusée à une époque où la discrimination raciale était répandue dans le pays. Un exemple marquant de discrimination raciale était l'histoire de Nichelle Nichols, l'actrice qui incarnait Nyota dans la série.

Dans son autobiographie, Nichols raconte la discrimination qu’elle a subie en travaillant sur la première saison de Star Trek. Elle s’est sentie découragée lorsque ses répliques étaient toujours coupées et que des insultes racistes lui étaient lancées entre les prises. Nichols a également écrit que les dirigeants de l’émission complotaient contre elle et retenaient son courrier de fans. (Source : Fantastic Facts)

Nimoy a également constaté une forme de discrimination lorsque la série à succès a donné lieu à un spin‑off sous forme de série animée. Lors de la conception de la série animée, la société de production Filmation a décidé de ne ramener que quelques membres originaux du casting, principalement blancs. La série devait uniquement retrouver William Shatner, Nimoy, Deforest Kellet, James Doohan et Majel Barrett.

Nichelle Nichols et George Takei n’ont pas été sollicités pour revenir et prêter leur voix à la série animée. Cette nouvelle n’a pas plu à Nimoy. Il a refusé de travailler sur la série à moins que Nichols et Takei ne les rejoignent. Il croyait fermement en ce que la série montrait : un esprit progressiste et une approche de la diversité ethnique. (Source : Suggest)