Les citrouilles ont évolué pour être consommées par les mammouths laineux et les paresseaux géants. Les citrouilles seraient probablement éteintes aujourd'hui si les anciens humains ne les avaient pas conservées.

Sans nous, les citrouilles auraient pu s'éteindre

Les habitants des États-Unis célèbrent chaque année Thanksgiving avec un festin qui comprend des citrouilles. Mais il s'avère que les citrouilles — ainsi que le reste du genre Cucurbita, le genre de plantes qui comprend les courges et les courges d'été, nous doivent également la gratitude. Il y a plus de 10 000 ans, les ancêtres sauvages au goût extrêmement amer des plantes Cucurbita prospéraient à travers le Nouveau Monde, aux côtés de grands mammifères tels que les paresseux géants et les mammouths qui les broutaient. Aujourd'hui, ces plantes sauvages sont rares, alors que les espèces domestiquées au goût sucré sont extrêmement courantes — dans nos jardins, c'est le cas. Que serait-il arrivé aux citrouilles, aux courges et aux courges d'été sans l'intervention humaine ? Une analyse génétique de 91 espèces de Cucurbita dessine un tableau sombre. Un résultat est que le p… Lire la suite (lecture de 2 minutes)