Alaska, le plus grand État des États-Unis, abrite de nombreux superlatifs géographiques. L’Alaska possède le point le plus septentrional, Point Barrow ; le point le plus oriental, Pochnoi Point sur l’île Semisopochnoi dans les Aléoutiennes, et le point le plus occidental, l’île Amatignak dans les Aléoutiennes, points aux États-Unis. Mais quelle est la longueur du littoral de l’Alaska ?

Le littoral de l’Alaska est plus long que celui des 49 autres États réunis. Oui, Hawaï est inclus.

Le littoral le plus long

Bien que le continent de l’Alaska seul place l’État en tête du classement des littoraux les plus longs, les plus de 2 600 îles nommées de l’Alaska sont responsables du fait que le littoral de l’État est plus long que celui de tous les autres États réunis. L’Alaska possède le plus grand nombre d’îles aux États-Unis, avec 2 670.

L’Alaska possède 6 640 miles de littoral et 33 904 miles de rivage lorsque les îles sont incluses. Le littoral total sous l’influence des marées, incluant les îles, les détroits et le rivage jusqu’à la tête de l’eau de marée, est estimé à 47 300 miles.

Le littoral de l’Alaska est bordé par l’océan Pacifique Nord, la mer de Béring, la mer de Beaufort, la mer de Tchoukchi et l’océan Arctique. L’Alaska est le seul État qui partage deux océans. Les parcs protègent 3 095 miles du littoral de l’Alaska. (Source : Geography Realm) 

Géologie du littoral de l’Alaska

La tectonique des failles, le volcanisme, les processus glaciaires et fluviaux, les variations du niveau de la mer et la glace marine annuelle ont tous contribué à la formation de la géologie côtière de l’Alaska.

La côte sud-est de l’Alaska se caractérise par des sections côtières escarpées et rocheuses avec des fjords abrités. Dans l’ensemble, il n’y a pas de glace.

L’érosion côtière le long de la côte arctique est chronique, répandue et susceptible d’empirer en raison du changement climatique, menaçant les infrastructures critiques de défense et d’énergie, les habitats naturels du littoral et les populations autochtones locales.

La côte sud de l’Alaska est également connue comme la région la plus nuageuse d’Amérique, certaines localités enregistrant plus de 340 jours nuageux par an. Août est le mois le plus nuageux à Cold Bay, en Alaska, avec une couverture nuageuse moyenne de 94,7 %. (Source : Geography Realm) 

Faune du littoral de l’Alaska

Le loup de l’archipel d’Alexandrie, également appelé le loup des îles, vit dans le grand nord de l’Alaska. Les îles de l’archipel d’Alexandrie et une section du littoral séparées par les montagnes côtières abritent ce petit loup gris côtier.

Aucune autre espèce d’oie ne se reproduit aussi loin au nord que le Brant du Pacifique, qui possède des aires de reproduction le long de la toundra côtière de l’Alaska et du Canada.

Parmi les prédateurs qui chassent le long des côtes de l’Alaska figurent le renard arctique, les ours polaires et les ours grizzlis.

Le morse du Pacifique se trouve sur le continent et sur les îles en Russie et en Alaska.

Dans de rares occasions, les morses du Pacifique peuvent être trouvés dans les eaux relativement peu profondes des mers du Nord de la mer de Béring et de la mer de Tchoukchi ainsi que des mers de Sibérie orientale et de Beaufort. Les morses peuvent être observés dans toute la mer de Béring, du détroit de Béring à la baie de Bristol à l’est jusqu’à la péninsule du Kamtchatka à l’ouest. Ils utilisent également des aires de repos insulaires près de l’île Saint‑Laurent et des îles Pribilof.

Des baleines de diverses espèces peuvent être observées dans les eaux au large des côtes de l’Alaska. Les bélugas et les baleines à bosse vivent dans l’Arctique et le subarctique, tandis que les rorquals à bosse, les rorquals à nageoires, les baleines bleues, les rorquals de Minke et les baleines grises vivent dans des eaux plus méridionales. (Source : Geography Realm) 

Image provenant de Nps.Gov