Peter Goelet Gerry était un avocat et politicien des États-Unis qui a siégé à la Chambre des représentants puis plus tard comme sénateur du Rhode Island. Mais qu’est‑ce qui était si spécial chez Peter Gerry ?

Le sénateur Peter Gerry du Rhode Island est le seul sénateur américain de l’histoire des États‑Unis à perdre sa réélection puis à reconquérir son siège au Sénat face à son adversaire.

Qui est Peter Gerry ?

Peter Goelet Gerry est né à Manhattan, New York, le 18 septembre 1879, de Elbridge Thomas Gerry et Louisa Matilda Livingston Gerry. Il était l’arrière‑petit‑fils d’Elbridge Gerry, le 5ᵉ vice‑président des États‑Unis.

Gerry était également arrière‑arrière‑petit‑fils de l’investisseur immobilier Peter Goelet par sa grand‑mère paternelle, Hannah Green Goelet. Elbridge T. Gerry, son père, était cousin germain de Robert et Ogden Goelet.

Bien que l’on ne sache pas grand‑chose de l’enfance de Gerry, ce que l’on sait avec certitude, c’est qu’il a vécu dans le luxe. Son père aurait eu une fortune nette de 25 000 000 $.

Lui et son frère Robert ont reçu des cours particuliers de William Lyon Mackenzie King, qui devint plus tard Premier ministre du Canada à l’été 1899. Gerry est diplômé de l’Université Harvard en 1901. En 1906, il a été admis au barreau du Rhode Island après des études de droit.

Gerry a hérité d’un important portefeuille immobilier de sa mère, décédée en 1920. Il a accepté de les vendre en 1922. Selon un accord de fiducie de 1918, les frères et leurs sœurs, Angelica Livingston Gerry et Mabel Gerry, pouvaient tous échanger la propriété immobilière de Gerry contre des actions de Gerry Estates, Inc.

Gerry est décédé le 31 octobre 1957 à Providence, Rhode Island, et a été enterré au cimetière St. James à Hyde Park, New York. (Source : Bio Guide)

Carrière politique de Peter Gerry

Gerry a été candidat infructueux à la réélection en 1914 mais a été élu au Sénat des États‑Unis en 1916 et a servi de 1917 à 1929. Il fut le premier sénateur du Rhode Island élu au suffrage universel plutôt que par le sénat de l’État. Il fut également le premier démocrate du Rhode Island à siéger au Sénat des États‑Unis depuis 1859.

Gerry a été le whip démocrate de 1919 à 1929. Il a été décrit comme un moralisme wilsonien.

En 1928 il a été candidat infructueux à la réélection, mais en 1934 il a été élu au Sénat américain contre l’homme qui l’avait battu six ans plus tôt. Il n’a pas été candidat à la réélection en 1946 et a servi jusqu’en 1947. (Source : Knox Focus )

La vie personnelle de Peter Gerry

Gerry a épousé Mathilde Scott Townsend en 1910, elle était la fille du président de Erie and Pittsburgh Railroad Richard H. Townsend et la petite‑fille de William Lawrence Scott, un magnat des chemins de fer et du charbon en Pennsylvanie qui était membre de la Chambre des représentants des États‑Unis pour la Pennsylvanie. Le couple n’a jamais eu d’enfants et a divorcé en 1925.

Le 22 octobre 1925, Gerry a épousé Edith Stuyvesant Dresser, la veuve de George Washington Vanderbilt II. Dresser était la mère de Cornelia Stuyvesant Vanderbilt qui a épousé John Francis Amherst Cecil. (Source : Knox Focus )