The Passion of the Christ a rapporté plus de 475 millions de dollars au box-office domestique, en faisant le film classé R le plus rentable de tous les temps et le film en langue étrangère le plus rentable sorti aux États-Unis. Il a rapporté plus de 83 millions de dollars lors de son premier week‑end uniquement, un véritable record pour une sortie en février. Mais saviez‑vous que Mel Gibson a financé le film en solo ? 

Mel Gibson n’a pu obtenir de financement pour « Passion of the Christ » auprès d’aucun studio. Au lieu d’annuler le film, il a choisi de le financer entièrement par ses propres moyens. Il a dépensé 45 millions de dollars pour le projet, a réalisé plus de 475 millions de dollars et n’a pas eu à partager les bénéfices avec qui que ce soit.

La Passion de Mel Gibson sur The Passion of the Christ

Mel Gibson a commencé la production de son film sans aucun financement externe ni distribution après que plusieurs studios l’aient rejeté.

C’est un film sur quelque chose que personne ne veut toucher, tourné en deux langues mortes.

Mel Gibson, acteur et cinéaste

Gibson et sa société Icon Productions ont fourni le seul financement du film, dépensant environ 30 millions de dollars pour la production et 15 millions de dollars supplémentaires pour le marketing. Après de premières accusations d’antisémitisme, Gibson a eu du mal à trouver une société de distribution américaine. Malgré un accord de premier regard avec Icon, 20th Century Fox a décidé de laisser passer le film en raison de l’indignation publique.

Gibson a décidé de distribuer le film aux États-Unis lui‑même, avec l’aide de Newmarket Films. Pour éviter le spectacle d’autres studios refusant le film et éviter de soumettre le distributeur à la même intense critique publique qu’il avait reçue. (Source : LA Times) 

Comment Martin Scorcese a-t-il indirectement aidé le film ?

Le film a été produit de manière indépendante et tourné en Italie aux studios Cinecittà à Rome et en extérieur à Matera et Craco, tous deux dans la région de Basilicate.

Selon la fonctionnalité unique du DVD, Martin Scorsese venait de terminer son film Gangs of New York, dont Gibson et ses chefs décorateurs ont construit une partie du décor. Gibson a ainsi économisé beaucoup de temps et d’argent. (Source : Yahoo!) 

Comment le film a-t-il été promu ?

Gibson s’est écarté de la formule conventionnelle de marketing cinématographique. Il a mené une campagne publicitaire télévisée discrète sans tournée de presse.

The Passion of the Christ, comme les précédents films bibliques tels que The King of Kings, a été fortement promu par de nombreux groupes religieux, tant au sein de leurs organisations qu’au grand public. Des produits dérivés sous licence, tels que des affiches, des T‑shirts, des tasses à café et des bijoux, étaient disponibles chez les détaillants et sur les sites web.

Selon l’Église méthodiste unie, de nombreux membres, comme d’autres chrétiens, pensaient que le film était un excellent moyen d’évangéliser les non‑croyants. En conséquence, de nombreuses congrégations prévoyaient d’aller au cinéma, et certaines ont même installé des tables pour répondre aux questions et prier.

Ils estiment que le film offre une occasion unique de partager le christianisme d’une manière à laquelle le public d’aujourd’hui peut s’identifier.

Révérend John Tanner, pasteur de Cove United Methodist Church à Hampton Cove, Alabama

(Source : Adventist News)