Avec le progrès rapide de la technologie du jeu vidéo et l'apparition de plusieurs concurrents, Atari a fait face à des défis au fil des ans qui menaçaient son existence même.

Atari Games était dans le besoin urgent d'un succès avant de déposer le bilan. Ils ont développé le jeu d'arcade de tir Area 51. Il est devenu l'un des jeux d'arcade les plus réussis des années 90, sauvant l'entreprise du bord de la faillite.

L'Histoire d'Atari

Atari Incorporated a été créée en 1972 par Nolan Bushnell et Ted Dabney. Le duo a fondé l'entreprise à Sunnyvale, en Californie. Le nom Atari vient du terme japonais ataru, qui signifie frapper la cible. Il est souvent associé à la bonne fortune et à la victoire.

Les fondateurs d'Atari sont les pionniers à l'origine de l'innovation des jeux d'arcade, des consoles vidéo domestiques et des ordinateurs personnels. Ils ont défini l'essence même de l'industrie du divertissement électronique des années 70 jusqu'aux années 80.

En 1983, le krach du jeu vidéo a eu lieu. La division des ordinateurs domestiques a été vendue, et l'entreprise a été renommée Atari Games Inc. (Source : Atari Holdings)

Comment Atari a-t-il réussi à éviter la faillite ?

Dans les années 90, Atari a eu du mal à suivre ses concurrents. L'entreprise était au bord de la faillite, après des années sans produire de jeu rentable. Elle a également perdu ses développeurs de jeux les plus talentueux au profit de son rival, Electronic Arts.

Ils ont imaginé le concept d'un jeu de tir à pistolet lumineux, très populaire dans les salles d'arcade à l'époque. Area 51 a été créé, et ils ont pu commercialiser le jeu avant qu'Electronic Arts ne sorte leur version appelée Bounty Hunter. (Source : Abandonware Magazine)

Comment les joueurs ont-ils apprécié Area 51 ?

Une chose est sûre, le jeu a sauvé Atari de la faillite en 1995. Ce fut un succès important qui a vendu plus de 20 000 bornes d'arcade. La sortie du jeu a été considérée comme le grand retour d'Atari.

Area 51 fournit aux tireurs ce qu'ils veulent, se mesure mieux aux tireurs du passé comme Virtua Cop 1 et Mad Dog McCree, et non à la génération actuelle.

Next Generation

Le jeu a été si réussi qu'il a pris la première place du classement Player’s Choice du magazine RePlay en 1995. Bien que le jeu offre un bon divertissement, les graphismes ont reçu des avis mitigés. (Source : Next Generation)

Area 51 a-t-il eu une suite ?

En 1998, Atari Games a sorti une suite du jeu. Elle s'intitulait Area 51 : Site 4 et Area 51 : Maximum Force Duo. En 2005, la PlayStation a développé un premier jeu de tir assez similaire au style d'Area 51. Il présentait une intrigue plus complexe et les voix de David Duchovny, Powers Booth et même Marilyn Manson. (Source : Arcade Museum)

Atari est-il toujours en activité ?

Atari a déposé une demande de protection contre la faillite en 2013. Il était difficile de suivre les innovations des consoles de jeu comme la PlayStation et la Nintendo.

Fred Chesnais, le PDG d'Atari, a indiqué que l'entreprise travaillait sur une nouvelle console en 2017. Depuis, plusieurs teasers et coups de marketing ont été lancés, mais depuis le flop de l'Atari Jaguar en 1993, nous attendons toujours de voir quelque chose de substantiel de la part de l'entreprise.

Bien qu'Atari soit toujours en activité, il s'agit principalement d'un nom et d'une marque détenus par plusieurs entités. (Source : Venture Beat)