La scène d’ouverture emblématique de Marlon Brando dans The Godfather a été rendue plus dramatique lorsque le réalisateur Francis Ford Coppola a ajouté un chat à la scène. Cela soulignait que bien que le ton de Brando était chaleureux, il était dangereux, comme un chat aux griffes cachées. Le chat de Brando était un tabby gris. 

Un tabby est un chat domestique avec une marque frontale en forme de M distincte. Tabby est un type de pelage que l’on trouve dans pratiquement toutes les lignées génétiques des chats domestiques. Tabby vient du mot français tabis, signifiant “un riche satin mouillé.”

Qu’est‑ce qu’un chat tabby ?

Contrairement à la compréhension courante, le tabby n’est pas une race spécifique. Les motifs du pelage du chat définissent le tabby. L’apparence des motifs varie entre rayures, tourbillons, taches, et même une combinaison de ces motifs habituels. (Source: ASPCA)

Toutes ces variantes de motifs ont leurs noms, mais une marque en forme de “M” apparaît généralement au-dessus des yeux sur la tête des chats tabby. Une grande variété de chats de race pure et de chats de race mixte peuvent présenter des motifs tabby.

Les chats tabby ont reçu leur nom en étant comparés à la soie de la région “Atabiy” de Bagdad, et le terme du français moyen du XIVe siècle était “atabis,” qui est ensuite devenu “tabis,” et enfin notre mot anglais, “tabby.” (Source: We are all about cats)

Il existe différentes légendes sur l’origine des chats tabby. Un conte se déroule dans la mangeoire, à la naissance de Jésus-Christ. On disait que lorsque Jésus était froid et difficile, un chat se blottit contre lui. Marie fut reconnaissante pour cet acte, lui attribuant son premier “M” sur le front du chat.

Une autre légende raconte comment Mohammed aimait les chats. De nombreuses histoires montraient l’amour de Mohammed pour les chats au point que l’on supposait que le “M” sur le front des chats représentait Mohammed. (Source: Spruce Pets)

Les chats tabby existent en de nombreuses couleurs, mais les couleurs courantes sont le noir, l’orange et le gris. Les motifs tabby sont un camouflage utile dans la nature, comme le montrent les tigres et les léopards – qui possèdent tous deux des motifs tabby.

Les chats tabby sont connus pour être très affectueux et sociables. Les chats tabby aiment les câlins et se réjouissent de l’attention qu’ils reçoivent, ce qui en fait d’excellents animaux de compagnie pour la famille. Les tabby sont également réputés pour posséder des personnalités « grandes ». Malgré leur amabilité, affection et jeu, les tabby font savoir à leurs propriétaires s’ils sont tristes ou en colère. Ils peuvent aussi devenir grincheux lorsqu’ils n’obtiennent pas ce qu’ils veulent. (Source: We are all about cats)

Motifs tabby

Il existe cinq motifs tabby courants, que l’on peut voir chez différentes races de chats.

Un tabby classique est décrit avec des tourbillons, créant une forme qui ressemble à une cible sur le côté du chat. On les appelle aussi tabby tachetés. La plupart des chats American Shorthair ont ce motif.

Les chats tabby mouchetés ont généralement des anneaux sur leurs queues et leurs pattes. Ils présentent également des bandes de rayures sur leur corps. C’est le motif le plus courant chez les tabby.

Un tabby tacheté possède des bandes de taches au lieu d’anneaux comme le tabby à rayures. Les American Bobtails en sont de bons exemples.

Un tabby agouti ne montre généralement pas de motifs sur son corps, sauf sur ses pattes. Mais en regardant de plus près son pelage, on voit que les poils ont différentes bandes de couleur. Cela s’appelle le poil agouti. (Source: Spruce Pets)