Rudolf Vrba et un autre homme se sont échappés d'Auschwitz. Ils se sont cachés dans un trou à l'extérieur de la clôture intérieure pendant trois jours et se sont enfuis le quatrième jour.

Auschwitz a commencé comme une caserne de l'armée polonaise dans le sud de la Pologne. En septembre 1939, l'Allemagne nazie a envahi et occupé la Pologne, et en mai 1940, le site a été transformé en prison politique. Mais saviez‑vous que certaines personnes se sont échappées du camp de concentration ?

Rudolf Vrba et un autre homme se sont échappés d'Auschwitz en remarquant que les recherches ne duraient que trois jours lorsque des prisonniers disparaissaient. Ils se sont cachés dans un trou à l'extérieur de la clôture intérieure pendant trois jours avant de fuir le quatrième jour.

La Grande Évasion

Depuis sa création en juin 1940, plusieurs centaines de personnes ont tenté de fuir Auschwitz, mais seulement environ 150 y sont parvenues de façon permanente. Les Allemands ont tiré sur les prisonniers qui tentaient de s’enfuir ou capturés, les ont torturés et exécutés devant l’ensemble du camp.

Après trois jours de cachette dans le tas de bois, les deux fugitifs ont quitté le camp et se sont dirigés vers la campagne via la Pologne. Au cours des premières années d'Auschwitz, les agriculteurs et villageois polonais étaient désireux d’aider les évadés et de porter un coup à la garnison SS tant détestée. Ils ont aidé les fugitifs ainsi que les organisations souterraines locales telles que l'Armée à domicile, le Parti socialiste polonais et les Bataillons paysans.

Au moment où Rudolf et Alfred se sont échappés en 1944, les Allemands avaient remplacé les habitants polonais de la région d'Auschwitz par des Allemands ethniques dévoués à Hitler et au Troisième Reich. Rudolf a compris qu’ils devraient traverser la frontière tchécoslovaque par leurs propres moyens.

Ils ont tenté de se fondre dans le paysage, mais ils se démarquaient parce que leurs têtes étaient rasées, sales et sentaient le camp. Les SS utilisaient des chiens pour les traquer, et les troupes allemandes ainsi que les convois militaires étaient en mouvement. Les deux fugitifs étaient en grand danger.

Malgré leur prudence, Rudolf et Alfred ont commis des erreurs lors de leur périlleux voyage vers la frontière. Ils sont tombés dans une ville le troisième jour de leur fuite. Ils ont erré dans des ruelles et des rues secondaires, s’attendant à être interceptés par une patrouille allemande à chaque tournant. Ils ont frappé à la porte d’une maison voisine, épuisés et perdus, et une femme paysanne a accepté de les aider. Elle leur a offert le petit‑déjeuner et un endroit sûr où dormir jusqu’au crépuscule.

Rudolf et Alfred ont repris leur voyage après une journée de repos. Ils n’étaient même pas à mi‑chemin de la frontière slovaque lorsqu’ils ont croisé une femme qui s’occupait de ses cultures.

Elle était d’abord méfiante à leur égard, mais elle les a finalement présentés à un agriculteur polonais sympathique qui a accepté de les conduire à la frontière et de leur indiquer un point de passage sûr. La dernière étape de leur périple a duré deux jours, mais le fermier les a finalement conduits à une clairière près de la frontière. Ils ont attendu qu’une patrouille allemande passe avant de se glisser en Tchécoslovaquie. (Source : Windows To World History)

Essayer de convaincre le Conseil juif

Le 25 avril 1944, Rudolf et Alfred sont arrivés au siège du Conseil juif à Zilina, en Tchécoslovaquie, après trois jours cachés dans la pile de bois à l’extérieur d’Auschwitz et quinze jours de marche de plus de 85 miles à travers la Pologne occupée.

Rudolf a raconté au Conseil juif les atrocités qu’il avait vues avec Alfred à Auschwitz. Ses membres ont secoué la tête, stupéfaits.

Le Conseil juif, qui était sceptique, a mis à l’épreuve le récit de Rudolf et Alfred. Ils ont demandé à Rudolf les noms des personnes qui avaient été à Auschwitz avec lui et ont comparé ces noms aux registres des Juifs déportés de Tchécoslovaquie.

Les fugitifs ont servi de base à un rapport décrivant l’histoire précoce d’Auschwitz et les événements d’avril 1942 à avril 1944. (Source : Windows To World History)

Image tirée de Economist