Aujourd'hui, nous avons accès à deux types de tests de grossesse. L'un qui analyse l'urine, et l'autre qui traite le sang. Les tests d'urine sont généralement effectués à domicile, bien qu'ils puissent également être réalisés dans votre clinique locale. Alors que les tests sanguins sont effectués par votre professionnel de santé. Un test à domicile examine généralement votre urine à la recherche de la présence de l'hormone chorionique gonadotrophine humaine (hCG) dans votre corps. Mais avant que cette avancée ne devienne accessible, les souris étaient utilisées comme moyen de détecter la grossesse autrefois. Comment cela était-il possible ?
Les tests de grossesse au début du XXe siècle impliquaient une procédure longue et coûteuse où un échantillon d'urine était injecté dans cinq souris par femme. Les souris étaient ensuite disséquées pour déterminer si elles ovulaient ou non.
L'Histoire des tests de grossesse
Dans les premiers tests de grossesse connus, les femmes de l'Égypte ancienne urinaient sur des graines d'orge ou de blé. Lorsque les graines germaient rapidement, cela indiquait une grossesse positive. Bien que cela puisse sembler une forme de pseudoscience, plusieurs études récentes ont montré que cela fonctionne assez bien, identifiant correctement 70 à 85 % des grossesses.
À partir du Moyen Âge, les Piss Prophets en Europe prétendaient pouvoir prédire la grossesse à l'aide d'une variété de tests d'urine bizarres. Ils imaginaient que l'urine des femmes enceintes rouillerait un clou, changerait la couleur d'une feuille, ou même offrirait un abri à de minuscules créatures vivantes. D'après ce que nous savons aujourd'hui, il est peu probable que l'un de ces tests puisse détecter la grossesse avec précision.
Le premier test moderne capable de détecter la grossesse avec précision, en revanche, n'était pas moins bizarre. Aschheim et Zondek, deux scientifiques allemands, ont inventé ce test en 1927. Ils ont découvert que l'injection de l'urine d'une femme enceinte dans des souris femelles sexuellement immatures faisait croître les ovaires des souris et produire des ovules. (Source : Edmonton Journal)
Existe-t-il d'autres tests basés sur les animaux ?
Bien qu'Aschheim et Zondek aient développé un test précis, il n'était pas exactement simple, surtout comparé aux tests en pharmacie que nous avons aujourd'hui. Avec leur procédure, ils devaient injecter cinq souris par femme et attendre environ une semaine avant d'obtenir le résultat.
Et même dans ce cas, ils ne pouvaient détecter que les niveaux élevés de hCG que les femmes ont à partir d'environ deux semaines après un retard de leurs règles. De plus, l'utilisation d'autant d'animaux rendait le test coûteux et le cantonnait à quelques laboratoires qui recevaient des envois d'urine par la poste.
Un médecin américain, Maurice Freidman, a légèrement amélioré le test à la souris juvénile en 1931 en remplaçant les souris juvéniles par des lapins adultes, plus faciles à injecter.
Cependant, le test de la grenouille du scientifique britannique Lancelot Hogben était le point culminant de ces tests sur les animaux. Comme les grenouilles pondent des œufs, il n’est pas nécessaire de les tuer ou de les disséquer pour déterminer l’ovulation, ce qui permet de les réutiliser et de réduire les coûts du test.
Ce test a également fourni des résultats en moins de temps : douze heures. Le test de la grenouille a rendu le dépistage de la grossesse plus accessible, mais il nécessitait toujours l’envoi d’urine à un nombre limité de laboratoires de grenouilles. (Source : Edmonton Journal)
