La température de l'air est une mesure de la chaleur ou du froid de l'air. En météorologie, elle est également connue sous le nom de température de surface. La température indiquée par un thermomètre exposé à l'air mais protégé de la lumière directe du soleil est appelée température de l'air. Mais comment la température de l'air est‑elle mesurée avec précision ?
Les thermomètres sont utilisés pour mesurer la température de l'air. Un thermomètre typique est une tige en verre avec un tube très fin à l'intérieur. Le liquide dans le tube est alimenté par un réservoir, ou bulbe, à la base du thermomètre. Le liquide peut être du mercure ou de l'alcool teinté en rouge.
Pourquoi la température de l'air est‑elle mesurée à l'ombre ?
Les températures sont toujours prises à l'ombre parce que la température à l'ombre est la véritable température de l'air. Comme l'air clair est relativement transparent à la lumière du soleil, l'énergie solaire n'est pas significativement absorbée lorsqu'elle traverse un air clair et sans nuages. Lorsque la lumière du soleil frappe un objet non transparent, tel qu'un thermomètre, son énergie est convertie en chaleur, et l'objet se réchauffe. Un thermomètre en plein soleil enregistre l'énergie thermique du soleil, pas la véritable température de l'air. (Source : Chicago Tribune)
Quelles sont les autres méthodes de mesure de la température de l'air ?
La température est le niveau d'énergie de la matière qui peut être observé comme un changement de cette matière. Les capteurs de mesure de la température se présentent sous diverses formes et tailles, mais ils ont tous un point commun : ils mesurent tous la température en détectant un changement d'une caractéristique physique. Voici quelques autres méthodes de mesure de la température de l'air :
Thermocouples
Les thermocouples sont des dispositifs de tension qui mesurent la température en faisant varier la tension. La tension de sortie du thermocouple augmente avec la température, mais pas nécessairement de façon linéaire.
Le thermocouple est souvent logé à l'intérieur d'un bouclier métallique ou céramique qui le protège de divers environnements. Des thermocouples à gaine métallique sont également disponibles avec plusieurs revêtements extérieurs, dont le Téflon, pour une utilisation dans des acides et des solutions solides caustiques.
Dispositifs de mesure de température résistive
Des dispositifs électriques sont également utilisés pour mesurer la température résistive. Au lieu d'utiliser une tension, comme le fait le thermocouple, ils tirent parti d'une autre propriété de la matière qui varie avec la température – sa résistance. Chez OMEGA Engineering, Inc. à Stamford, Connecticut, nous travaillons avec deux dispositifs résistifs : les capteurs de température résistifs métalliques (RTD) et les thermistances.
Capteurs infrarouges
Les capteurs sans contact sont des capteurs infrarouges. Par exemple, si vous placez un capteur infrarouge typique devant le bord de votre bureau sans le toucher, le capteur vous indiquera la température du bureau en fonction de son rayonnement — très probablement 68°F à température ambiante normale.
En raison de l'évaporation, la mesure sans contact de l'eau glacée affichera légèrement en dessous de 0 °C, réduisant la lecture de température attendue.
Dispositifs bimétalliques
Les dispositifs bimétalliques utilisent l'expansion des métaux lorsqu'ils sont chauffés. Dans ces appareils de contrôle de température, deux métaux sont liés ensemble et mécaniquement reliés à un pointeur. Un côté de la bande bimétallique se dilate davantage que l'autre lorsqu'il est chauffé. Lorsqu'il est correctement couplé à un pointeur, la mesure de la température est affichée.
Thermomètres
Les thermomètres sont des dispositifs d'expansion de liquide bien connus qui servent également à mesurer la température. En général, ils se divisent en deux types : à base de mercure et à base d'organique, généralement rouge, et à base de liquide. Cette distinction est importante car les appareils à mercure présentent certaines limites quant à leur transport ou expédition sécurisés.
Comme le mercure est un contaminant environnemental connu, le casser peut être dangereux. Avant l'expédition, vérifiez les restrictions actuelles concernant le transport aérien des produits contenant du mercure.
(Source : WWD Magazine)
Image de Forbes
