Les éléphants ont toujours été des animaux paisibles et altruistes. Leur intelligence vénérée et leur capacité d’empathie figurent parmi les plus grandes du règne animal. Cela dit, ce fut une surprise pour tous lorsque les citoyens du Bengale occidental, en Inde, ont signalé une recrudescence de la violence des éléphants.
Les humains ne sont pas la proie habituelle d’un éléphant, mais lorsqu’une autopsie d’une éléphante rebelle a révélé des restes humains consommés, les experts ont théorisé que les actions violentes des humains ont induit son comportement inhabituel.
La nature paisible des éléphants
Les éléphants sont connus pour leurs attitudes généralement paisibles. Les cas d’agressivité sont rares. Les éléphants femelles adultes ne montrent des comportements agressifs que si un jeune est à proximité, et les éléphants mâles adultes deviennent agressifs pendant le musth. L’augmentation des hormones reproductives est l’une des principales conditions du musth, qui est un indicateur de bonne santé pour les éléphants mâles adultes.
Lorsque les éléphants font face à une menace, ils ont de nombreuses façons de confronter la situation. Ils peuvent se tenir plus droits, la tête et les défenses levées haut, pour afficher leur domination. Ils peuvent également charger directement vers la menace. De plus, ils peuvent choisir d’être simplement soumis en raison de sentiments de peur prédominants. (Source : Parcs nationaux d’Afrique du Sud)
Lorsqu’ils ne confrontent pas de force une menace, ce sont des animaux altruistes qui aident généralement d’autres animaux, y compris les humains. Les éléphants prouvent également qu’ils sont des créatures intelligentes et très empathiques, dotées de conscience de soi et de compétences en résolution de problèmes.
Cela dit, il est évident que les éléphants sont des créatures complexes qui ne sont pas instinctivement dangereuses pour la vie des autres. Leur coopération et leur aide envers eux-mêmes et les autres animaux en font l’un des animaux les plus paisibles. (Source : Le groupe Tembo)
Le Béhémoth mangeur d’hommes
Dans le Bengale occidental, en Inde, sur les îles du Sundarbans, les humains deviennent la proie habituelle des éléphants et des tigres.
Le comportement destructeur des éléphants s’est d’abord manifesté lorsqu’ils ont commencé à se rendre dans les fermes pour voler de la nourriture, obligeant les humains à les chasser de leurs propriétés, certains individus utilisant des feux d’artifice pour blesser les éléphants, poussant les créatures désespérées à la colère. (Source : ABC News)
Le comportement agressif des éléphants est attribué à la destruction de leurs habitats pour créer des champs de cultures et aux raids dangereux qui continuent de séparer les éléphants les uns des autres. Les nombreuses menaces qui pèsent sur leur habitat et leur vie les rendent, par conséquent, stressés, fatigués et de plus en plus agressifs. (Source : HuffPost)
Une éléphante spécifique a développé un comportement violent, tuant 17 personnes. Les individus se sont retrouvés vulnérables, mais ils n'avaient toujours aucune intention de tuer les éléphants qui les attaquaient continuellement ainsi que leurs maisons en raison de leurs croyances religieuses en tant qu'Hindous. Dans le cas de l'éléphant rebelle, les responsables de la faune ont été autorisés à éliminer l'animal.
L'autopsie réalisée sur la créature rebelle a révélé des restes humains consommés. Les experts en animaux ont théorisé que l'intention des villageois de nuire à son petit a induit le comportement exceptionnellement violent de l'animal sauvage.
Dans une autre crise liée aux animaux, les attaques de tigres ont augmenté de 30% au cours des dix dernières années. Dans une autre région de l'Inde, on aurait signalé que les tigres avaient développé un appétit pour les humains, ce qui a entraîné la mort de plus de dix personnes dans un seul village. (Source : ABC News)
