La medaglia d'onore può essere guadagnata con atti di coraggio personale o sacrificio di sé al di là del proprio dovere, solo mentre un membro delle forze armate americane è impegnato in un vero combattimento con un nemico della nazione. Ma sapevi come Jacklyn H. Lucas ha ottenuto la sua medaglia d'onore?
Jacklyn H. Lucas si è intrufolato a bordo di una nave diretta a Iwo Jima, ha preso d'assalto la spiaggia senza un fucile e si è lanciato sopra due granate per proteggere la sua squadra. Sopravvisse e ricevette la medaglia d'onore all'età di diciassette anni.
In che modo Jacklyn H. Lucas si è unito ai marines in così tenera età?
Jacklyn Giacca Harold Lucas aveva 17 anni quando ricevette la medaglia d'onore per il suo coraggio durante la seconda guerra mondiale, diventando così il marine più giovane a farlo. Nel febbraio 1928 nacque a Plymouth, nella Carolina del Nord.
Lucas fu ispirato a arruolarsi nell'esercito il prima possibile dopo il bombardamento di Pearl Harbor. Ha falsificato la firma di sua madre sui documenti di arruolamento, permettendogli di arruolarsi nei marines a 17 anni, nonostante avesse solo 14 anni. A causa della sua altezza e della corporatura grande, Lucas è passato come un diciassettenne ed è stato mandato al campo di addestramento a Parris Island, Carolina del Sud. Dopo il campo di addestramento, Lucas fu assegnato al 17th Base Depot del V Amphibious Corps a Pearl Harbor, Hawaii.
I militari scoprirono l'età effettiva di Lucas mentre era di stanza a Pearl Harbor nel 1943 quando i censori lessero una lettera che scrisse alla sua ragazza di 15 anni. Gli è stata data la possibilità di tornare a casa o lavorare come camionista. Ha accettato quest'ultimo con riluttanza. (Fonte: La città di Norfolk)
In che modo Jacklyn H. Lucas ha ottenuto la sua medaglia d'onore?
Lucas ricorda di essere ossessionato dalla guerra e di voler prestare servizio in combattimento. Per soddisfare il suo desiderio di azione, si intrufolò sulla USS Deuel, una nave da trasporto della Marina diretta a Iwo Jima, in Giappone. Si è consegnato per evitare di essere citato come disertore e si è offerto volontario per combattere mentre era ancora a bordo. Come fuciliere fu assegnato alla Compagnia C, 1° Battaglione, 26° Marines, 5° Divisione Marine.
I marines con lui presumevano che fosse morto e continuarono ad avanzare, respingendo i giapponesi. Un'altra unità si è imbattuto in Lucas e ha curato le sue ferite prima di trasportarlo dai medici in un luogo più sicuro. Lucas è stato curato sulla nave ospedale USS Samaritan, in diversi ospedali da campo e infine in un ospedale di San Francisco, in California. Le granate hanno lasciato oltre 250 pezzi di schegge nel suo corpo e ha subito 26 operazioni nei mesi successivi.
Mentre Lucas era un paziente in un ospedale degli Stati Uniti nell'agosto 1945, il Corpo dei Marines lo reintegrava come un privato di prima classe cancellando l'accusa di diserzione dal suo record presso l'ospedale navale di Charleston, nella Carolina del Sud. Lo ha formalmente dimesso a causa della disabilità a settembre, appena due settimane prima della fine della seconda guerra mondiale. (Fonte: La città di Norfolk)
La bomba di Iwo Jima
Il 20 febbraio 1945, il PFC Lucas e altri tre uomini caddero in un'imboscata da parte di una pattuglia ostile che attaccò selvaggiamente con colpi di fucile e granate Iwo Jima. Quando due granate hanno minacciato la vita del piccolo gruppo, il PFC Lucas si è lanciato sopra i suoi compagni su una granata e ha tirato l'altra sotto di sé, assorbendo l'intera forza esplosiva delle esplosioni nel proprio corpo.
(Fonte: La città di Norfolk)
Immagine da Compito e Scopo