Le guerre dell'oppio della metà del diciannovesimo secolo furono un momento di svolta nella storia cinese moderna. Dal 1839 al 1842, la Cina e il Regno Unito combatterono la prima guerra dell'oppio. Dal 1856 al 1860, una Cina indebolita combatté la Gran Bretagna e la Francia nella seconda guerra dell'oppio. La Cina è stata sconfitta in entrambe le guerre. I termini della sua sconfitta furono amari: la Cina dovette cedere il territorio di Hong Kong al controllo britannico, aprire i porti del trattato al commercio estero e concedere diritti speciali agli stranieri che operavano all'interno dei porti del trattato. Ma sapevi che i soldati hanno portato a casa un regalo alla regina Vittoria?
Durante il saccheggio del palazzo imperiale cinese alla fine della seconda guerra dell'oppio, i soldati britannici rubarono un cane pechinese per darlo alla regina Vittoria. Lo ha soprannominato "Looty".
Come è finito Looty con la regina Vittoria?
Durante la seconda guerra dell'oppio, le truppe indiane, britanniche e francesi invasero Pechino e saccheggiarono i tesori del Vecchio Palazzo d'Estate, che ora sono esposti nei musei di tutto il mondo. Hanno dato fuoco all'intero palazzo dopo averlo saccheggiato. Si diceva che il fuoco fosse durato tre giorni e tre notti. Quasi tutti gli edifici sono stati distrutti da un incendio. Rimasero solo strutture di marmo fatiscenti. Lo splendore e la magnificenza di Yuanmingyuan svanirono in questo incendio.
Secondo l'UNESCO, ci sono circa 1.64 milioni di oggetti d'antiquariato cinesi esposti in 200 musei in 47 paesi stranieri a seguito del saccheggio.
I pregiati cani pechinesi, l'orgoglioso possesso dell'aristocrazia cinese, erano un improbabile bottino ottenuto dai predoni. Quando l'imperatore Xian Feng fuggì a Chengde con tutta la sua corte, un'anziana zia dell'imperatore non poté essere presa e dovette essere lasciata indietro. Si è suicidata quando le truppe indiane, britanniche e francesi hanno preso d'assalto i quartieri del palazzo. È stata scoperta in lutto con i suoi cinque cani pechinesi.
Questi preziosi cani giocattolo sono stati salvati e successivamente spediti in Inghilterra. Nell'aprile 1861, il capitano Dunne del 99° reggimento presentò l'esotico pechinese alla regina Vittoria di Gran Bretagna, che lo chiamò appropriatamente "Looty".
Looty era considerato il cane più piccolo e più bello del paese. (Fonte: Mangalore oggi)
Il bellissimo cane pechinese
Lord John Hay prese un paio dei rimanenti cani giocattolo, in seguito chiamati Schloff e Hytien, e li diede a sua sorella, la duchessa di Wellington, moglie di Henry Wellesley, terzo duca di Wellington. Sir George Fitzroy ne prese un altro paio e li diede al duca e alla duchessa di Richmond e Gordon, suoi cugini.
Il pechinese, noto anche come cane leone, cane leone pechinese, cane Pelchie o Peke, è un'antica razza di cane giocattolo cinese. I Lion-Dogs sono così chiamati perché assomigliano ai leoni guardiani cinesi. La razza era popolare tra i reali cinesi come cagnolino e cane da compagnia, e il suo nome si riferisce alla città di Pechino, che ora è Pechino.
Una descrizione romanzata del pechinese può essere trovata in una lunga poesia intitolata "Perle cadute dalle labbra di Sua Maestà Imperiale Tzu-Hsi Vedova Imperatrice della Terra Fiorita". L'imperatrice vedova allevava pechinese, carlini e shih tzu nel suo canile reale.
La gente dice che è la piccola bellezza più perfetta che abbiano mai visto
Capitano John Hart Dunne
(Fonte: Mangalore oggi)