Come molti altri uccelli, i fenicotteri in cattività si riproducono di più con la presenza di specchi poiché li induce a pensare che le dimensioni del loro gregge siano grandi, aiutandoli a comunicare di più con il loro gregge. I fenicotteri in cattività costruiscono i loro nidi vicino agli specchi e mostrano più comportamenti di gruppo.
Per aiutare la riproduzione e promuovere in generale il comportamento degli uccelli, gli zoo usano spesso gli specchi per indurre gli uccelli a pensare che le dimensioni del loro gregge siano più grandi di quanto non siano.
Lo zoo di Colchester e i loro fenicotteri amanti degli specchi
In un articolo scritto per la BBC Essex, uno zoo in Inghilterra spiega come hanno aiutato i loro fenicotteri a riprodursi. Sarah Forsythe, la curatrice dello zoo di Colchester, afferma che hanno usato gli specchi per ingannare gli uccelli facendogli pensare che il loro gregge fosse grande. Con ciò, i 15 fenicotteri cileni in cattività hanno iniziato a nidificare e a deporre le uova.
Anche se non riceviamo le uova quest'anno, abbiamo fatto un passo nella giusta direzione; tutti hanno fatto il nido davanti agli specchi, quindi forse a loro piace guardarsi, ed è questo che li ha spronati!
Sara Forsythe
Sebbene questo metodo di utilizzo dello specchio possa sembrare strano, molti zoo usano gli specchi per aiutare l'allevamento del fenicottero in cattività. Come molti altri uccelli, i fenicotteri tendono a riprodursi di più in stormi più grandi. Il personale dello zoo di Colchester è rimasto sorpreso dall'immediato effetto positivo del posizionamento degli specchi mentre i fenicotteri cileni mostravano comportamenti di corteggiamento e costruivano nidi entro la settimana. (Fonte: BBC)
I fenicotteri in cattività non solo costruiscono il loro nido vicino agli specchi, ma mostrano anche più segni di comportamento di gruppo, come un aumento di movimenti, suoni, spettacoli di marcia e posture che indicano la comunicazione del gregge. Gli specchi generalmente promuovono una maggiore comunicazione per aiutare i fenicotteri in cattività a cercare sicurezza.
Poiché gli zoo hanno solo un piccolo stormo di fenicotteri, spesso usano altri metodi per aiutare i fenicotteri a riprodursi. Usare manichini di plastica per fenicotteri, posizionare uova e nidi finti di fenicotteri e riprodurre suoni comuni nei grandi stormi di fenicotteri ai fenicotteri in cattività sono le pratiche più comuni utilizzate dagli zoo per promuovere la nidificazione e il comportamento di gruppo. (Fonte: Flamingo)
Stormi di fenicotteri e il loro allevamento
Come affermato in un articolo di ricerca intitolato Dimensione del gregge e successo riproduttivo dei fenicotteri, molti fattori influiscono sul tasso di riproduzione dei fenicotteri in cattività; questi includono il design del recinto e il sito del nido, la dieta, il rapporto tra i sessi e la struttura dell'età del gregge, la dimensione del gregge e altro ancora.
Gli stormi di fenicotteri riproduttori hanno significativamente più fenicotteri rispetto agli stormi di fenicotteri non riproduttori. Nella ricerca, il successo riproduttivo dei fenicotteri in cattività è correlato alla dimensione dello stormo nei fenicotteri dei Caraibi e nei fenicotteri maggiori in Gran Bretagna e Irlanda. Solo i fenicotteri cileni non avevano alcuna correlazione presumendo che stessero quasi raggiungendo la capacità di carico per il loro habitat. Inoltre, i fenicotteri cileni erano soggetti a maggiori fluttuazioni meteorologiche.
La ricerca ha concluso affermando come i branchi più grandi si riproducano più spesso rispetto ai branchi più piccoli. Inoltre, i fenicotteri cileni hanno bisogno di 40 fenicotteri per garantire la riproduzione, mentre i fenicotteri caraibici ne hanno bisogno 20. E sebbene l'importanza della dimensione del gregge nell'allevamento sia confermata, devono essere studiati anche altri fattori in correlazione con il successo dell'allevamento. (Fonte: Biologia dello zoo)