Where in the World is Carmen Sandiego? è un programma televisivo americano per bambini della durata di mezz'ora, basato sulla serie di videogiochi Broderbund Software Is Carmen Sandiego. Greg Lee ha condotto lo spettacolo, co‑condotto da Lynne Thigpen, e ha presentato il gruppo vocale Cappella Rockapella come band della casa e troupe comica. Ma ti sei mai chiesto perché lo spettacolo è stato creato in primo luogo?

The Carmen Sandiego Show, trasmesso dal 1991 al 1995, è stato creato in parte in risposta ai risultati di un'indagine di National Geographic, che ha rivelato che gli americani avevano una preoccupante carenza di conoscenze geografiche, con uno su quattro incapace di individuare l'Unione Sovietica o l'Oceano Pacifico.

La preoccupante mancanza di conoscenza della geografia

Nel 1991, PBS trasmise Where in the World Is Carmen Sandiego? un quiz televisivo per bambini. Basato sulla serie di videogiochi, lo spettacolo era destinato a bambini dalla quarta alla settima classe, e il suo obiettivo, come il gioco, era insegnare la geografia in modo divertente ai ragazzi.

PBS decise che le lezioni fossero fondamentali dopo che diversi studi rivelarono la vergognosa mancanza di conoscenze geografiche degli americani; secondo National Geographic, uno su quattro americani non riusciva a trovare l'Oceano Pacifico su una mappa. (Fonte: Ranker)

Le diverse storie di origine di Carmen Sandiego

Carmen Sandiego appare in molteplici forme di media, e la ladra scarlatta ha diverse storie di origine ufficiali. Carmen è una ex spia che lavorava per il Servizio di Intelligence di Monaco nei primi giochi. La sua storia d'origine è diventata più dettagliata nella serie televisiva Where on Earth is Carmen Sandiego? Si scopre che Carmen è cresciuta a San Francisco anziché a San Diego. La giovane è stata affidata alle cure del capo di ACME, The Chief. Carmen era considerata una delle migliori detective dell'organizzazione ACME all'età di 17 anni.

La sua storia d'origine è completamente diversa in Carmen Sandiego: Secret of the Stolen Drums. In quella storia, Carmen vince una grande somma di denaro in un quiz televisivo quando ha solo 10 anni. Usa la vincita per viaggiare per il mondo e inizia a lavorare per ACME a 20 anni. (Fonte: Ranker)

L'identità segreta di Carmen Sandiego

Nonostante appaia in vari media, i fan non hanno mai una buona visione del volto di Carmen. L'unica versione live‑action del villain si trova nel sequel PBS del 1996 Where in Time is Carmen Sandiego? Tuttavia, la ladra rimane in parte un mistero. Sebbene gli altri attori dello spettacolo siano nominati, il nome dell'attrice che interpreta Carmen è sconosciuto, e non ha fatto nulla per promuovere lo spettacolo.

Todd Van Luling, un giornalista dell'Huffington Post, si mise in viaggio nel 2016 per scoprire l'identità dell'enigmatico Sandiego. Van Luling seguì varie piste e, con l'aiuto di Internet, alla fine rintracciò l'attrice di Broadway Janine LaManna.

Il primo ruolo televisivo dell'attrice fu nella serie PBS. Parlando con LaManna, che non aveva mai intervistato Carmen in precedenza, il giornalista scoprì una delle ragioni per cui la sua identità era tenuta nascosta: le consentiva di interpretare altri personaggi nello spettacolo. L'obiettivo principale dei creatori dello show era mantenere viva la misteriosa leggenda di Carmen. (Fonte: Ranker) 

Immagine da SmithsonianMag