Sappiamo tutti che i nachos sono un piatto messicano composto da chip con una varietà di condimenti. Ma ti sei mai chiesto come sia nato questo antipasto divertente e saporito?
I nachos sono stati inventati da un maître d’ di nome Ignacio “Nacho” Anaya negli anni ’40. Alcuni clienti erano già seduti al ristorante quando il cuoco non era in vista. Anaya ha assemblato l’antipasto con quello che ha trovato in cucina.
La storia dei nachos
Ignacio Nacho Anaya era un maître d’ al Club Victoria, che si trovava proprio al confine di Piedras Negras, Messico. Un gruppo di Eagle Pass, Texas, entrò cercando qualcosa da mangiare. Come maître d’, il suo compito era limitato ad assistere gli ospiti, ma il cuoco non era presente quel giorno.
Anaya non ha respinto i clienti. Invece, è andato in cucina e ha preparato un piatto con gli ingredienti che ha trovato. Era un piatto veloce e semplice; chip di tortilla guarniti con formaggio grattugiato e jalapeños. Lo ha chiamato Nachos Especiales, e così sono nati i nachos. (Fonte: Mental Floss)
Come si sono evoluti i nachos?
Questa non è stata la fine della storia. Il piatto si è evoluto molto negli anni. I condimenti sono diventati più complessi, il profilo di sapore è migliorato, ed è apprezzato da milioni di persone in tutto il mondo.
Il chip di tortilla
Prima di arrivare al chip di nacho, c'era la tortilla. Il popolare pane piatto messicano nasce da un ingrediente semplice: il mais. Il mais è stato addomesticato per la prima volta dagli indigeni che vivevano in Messico intorno al 7000 a.C. Era una parte fondamentale della dieta delle persone di allora. Rispetto al dolce mais dorato a cui siamo abituati oggi, le prime colture di mais crescevano in piccoli chicchi racchiusi in un guscio duro, rendendolo difficile da mangiare.
I mesoamericani svilupparono un processo chiamato nixtamalizzazione per trasformare il mais in qualcosa di più commestibile. Il processo prevedeva l'essiccazione dei chicchi e poi l'ammollo in acqua con calce spenta. L'alta pH della soluzione rompeva la dura buccia del mais, rendendolo più facile da consumare.
Quando il mais è nixtamalizzato, diventa più facile trasformarlo in impasto. Questo impasto è la base per la maggior parte dei piatti messicani. I messicani appiattiscono palline di impasto di mais per fare le tortillas da secoli. Le tortillas erano versatili. Venivano condite con salsa, tostate, fritte, usate come involucro e, sì, trasformate in chip per fare i nachos. (Fonte: Mental Floss)
Il formaggio
I nachos originali di Anaya erano conditi con formaggio americano che ha trovato in cucina. Anche oggi, vediamo raramente formaggi messicani tradizionali serviti con i nachos. Infatti, il formaggio preferito per le ricette moderne di nachos è il Monterey Jack. Si scioglie più rapidamente e ha un profilo di sapore delicato che non contrasta con i sapori intensi del piatto. (Fonte: Mental Floss)
I condimenti
La prima ricetta di nachos consisteva di soli tre ingredienti: chip di nacho, formaggio e jalapeños affettati. I puristi preferiscono e apprezzano il classico del 1943, ma nel corso degli anni le persone hanno sperimentato il piatto, e si è evoluto in una versione più complessa. Oggi è possibile trovare nachos conditi con fagioli, salsa, carne di manzo, guacamole e panna acida. (Fonte: Mental Floss)
