Le leggende su Barone Rosso, l’asso di combattimento più prolifico della Germania nella Prima Guerra Mondiale, sono così pervasive nella cultura popolare che alcune persone potrebbero credere che l’uomo e le sue imprese non fossero altro che un mito. Ma sai cosa è successo al Barone Rosso?
Il 21 aprile 1918, nei cieli molto trafficati sopra il fiume Somme in Francia, il barone Manfred von Richthofen, il famigerato asso di volo tedesco noto come “Barone Rosso,” viene ucciso dalle forze alleate.
Chi è il Barone Rosso?
Il barone Manfred von Richthofen nacque il 2 maggio 1892, in una famiglia benestante di nobili prussiani in quello che oggi è la Polonia.
Un pilota da caccia tedesco fu l’asso di volo più letale della Prima Guerra Mondiale. Tra il 1916 e il 1918, l’aristocratico prussiano abbatté 80 aerei alleati e guadagnò fama diffusa per i suoi aerei di colore scarlatto e il suo stile di volo spietatamente efficace. La leggenda di Richthofen crebbe ancora di più dopo che assunse il comando del Circo Volante, un’ala di caccia tedesca. (Source: History)
Il Barone Rosso Inarrestabile
Nonostante la sua leggenda in crescita, Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen era ancora solo Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen. Era un aristocratico ricco e un eroe nazionale, ma dietro i trofei, la spavalderia e il timone del suo aereo c’era un uomo di carne e sangue. Richthofen ricevette un gentile promemoria di ciò il 6 luglio 1917, per mano di un biplano britannico F.E.2.
L’aereo di Richthofen fu trafitto da un solo proiettile, che gli sfiorò la testa e gli frantumò il cranio. L’impatto del proiettile lo rese temporaneamente cieco e paralizzato, ma prima che l’aereo si schiantasse a terra, il pilota esperto riprese conoscenza e riuscì a effettuare un atterraggio brusco dietro le linee tedesche dopo un mese.
Richthofen soffrì di forti mal di testa, nausea e attacchi di depressione a causa della ferita, ma non fu sufficiente a impedirgli di combattere. Nonostante gli ordini dei medici di non tornare al servizio attivo, il Barone Rosso tornò nei cieli il mese successivo.
Poco dopo il suo ritorno al servizio, Richthofen passò a un Fokker Dr.1 più acrobatico, il triplano che divenne sinonimo della leggenda del Barone Rosso. Dopo essersi ripreso dalle ferite, tornò al combattimento con rinnovata energia, accumulando rapidamente uccisioni con il suo nuovo caccia. Entro aprile 1918, il Barone Rosso aveva totalizzato 80 abbattimenti. (Source: History)
La caduta del Barone Rosso
L'ultimo volo del Barone Rosso ebbe luogo il 21 aprile 1918, sopra Vaux-sur-Somme, Francia, quando i piloti del suo Circo Volante si scontrarono con un gruppo di aerei britannici. Richthofen fu colpito dal fuoco di mitragliatori australiani a terra e da un aereo pilotato dall'asso canadese Arthur Roy Brown. Si abbassò in picchiata inseguendo un caccia nemico.
Richthofen fu colpito al busto da un proiettile; a differenza dell'ultima volta, non fu in grado di recuperare l'aeroplano. Era ancora legato al suo sedile quando si schiantò in un campo di barbabietole vicino, dove sanguinò fino alla morte. Il capitano canadese Arthur Roy Brown ricevette il credito ufficiale per la vittoria, ma se fu lui o i soldati di fanteria australiani a sparare il colpo fatale è ancora oggetto di dibattito.
(Fonte: Storia)
