Lendas sobre o Red Baron, o ás mais prolífico da Alemanha na Primeira Guerra Mundial, são tão difundidos na cultura popular que algumas pessoas podem acreditar que o homem e suas façanhas não passavam de um mito. Mas você sabe o que aconteceu com o Barão Vermelho?
Em 21 de abril de 1918, nos céus de tráfego intenso acima do rio Somme, na França, o barão Manfred von Richthofen, o notório ás da aviação alemão conhecido como “Barão Vermelho”, é morto pelas forças aliadas.
Quem é o Barão Vermelho?
O Barão Manfred von Richthofen nasceu em 2 de maio de 1892, em uma família rica de nobres prussianos no que hoje é a Polônia.
Um piloto de caça alemão foi o ás da aviação mais mortal da Primeira Guerra Mundial. Entre 1916 e 1918, o aristocrata prussiano derrubou 80 aviões aliados e ganhou fama por seus aviões de cor escarlate e estilo de voo implacavelmente eficaz. A lenda de Richthofen cresceu ainda mais depois que ele assumiu o comando do Flying Circus, uma ala de caça alemã. (Fonte: História)
O Imparável Barão Vermelho
Apesar de sua lenda crescente, Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen ainda era apenas Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen. Ele era um aristocrata rico e um herói nacional, mas por trás dos troféus, bravatas e o manche de seu avião estava um homem feito de carne e osso. Richthofen recebeu um lembrete educado disso em 6 de julho de 1917, nas mãos de um biplano britânico FE2.
O avião de Richthofen foi perfurado por uma única bala, roçando sua cabeça e quebrando seu crânio. O impacto da rodada o deixou temporariamente cego e paralisado, mas antes que a aeronave caísse no chão, o piloto experiente recuperou a consciência e conseguiu um pouso forçado atrás da linha alemã depois de um mês.
Richthofen sofria de fortes dores de cabeça, náuseas e crises de depressão devido à lesão, mas não foi suficiente para impedi-lo de lutar. Apesar das ordens dos médicos para não retornar à ativa, o Barão Vermelho voltou aos céus no mês seguinte.
Logo após seu retorno ao serviço, Richthofen atualizou para um triplano Fokker Dr.1 mais acrobático – o avião que se tornou sinônimo da lenda do Barão Vermelho. Apesar de. Depois de se recuperar de seus ferimentos, ele voltou à luta com vigor renovado, rapidamente acumulando mortes em seu novo lutador. Em abril de 1918, o Barão Vermelho havia acumulado 80 mortes. (Fonte: História)
A Queda do Barão Vermelho
O voo final do Barão Vermelho ocorreu em 21 de abril de 1918, sobre Vaux-sur-Somme, na França, quando os pilotos de seu Flying Circus enfrentaram um grupo de aviões britânicos. Richthofen foi atacado por metralhadoras australianas no solo e por um avião pilotado pelo ás canadense Arthur Roy Brown. Ele desceu em busca de um caça inimigo.
Richthofen foi atingido no tronco por uma bala ao contrário da última vez, ele não conseguiu recuperar a aeronave. Ele ainda estava amarrado ao seu assento quando caiu em um campo de beterraba próximo, onde sangraria e morreria. O capitão canadense Arthur Roy Brown recebeu crédito oficial pela vitória, mas se ele ou os soldados australianos dispararam o tiro fatal ainda é debatido.
(Fonte: História)