Gli Stati Uniti entrarono in guerra nel 1812 per vari motivi, tra cui l’interferenza della Gran Bretagna nel loro commercio e la presa di leva dei loro marinai, le aspirazioni degli americani di conquistare il Canada e porre fine all’influenza britannica in Nord America. Sapevi cosa accadde durante la guerra, chiamata Fort Blunder?

Per difendersi dalle invasioni canadesi, gli Stati Uniti iniziarono a costruire un forte vicino al confine New York-Quebec nel 1818. Dopo due anni di costruzione, scoprirono che il forte si trovava sul lato canadese. Si arresero e lo rinominarono Fort Blunder.

La storia dietro Fort Blunder

I lavori su una fortificazione moderna e pesante all’estremità settentrionale del Lago Champlain iniziarono nel 1818. Durante la Rivoluzione americana e la Guerra del 1812, i britannici lanciarono massicce invasioni degli Stati Uniti attraverso il lago. Di conseguenza, alcuni dei combattimenti più intensi della regione si verificarono durante entrambe le guerre.

Ripetutamente eserciti potenti e massicce flottille navali avevano attraversato i stretti tratti del fiume tra quello che oggi è conosciuto come New York e Vermont. Le piccole isole a nord, Hospital Island, Ash Island e Isle aux Noix, erano state teatro di frenetiche attività militari e di sofferenze indicibili mentre queste forze potenti si muovevano a nord e a sud lungo il fiume.

Jim Millard, Blogger dei laghi storici d’America

Il presidente James Madison ordinò la costruzione del forte per evitare che ciò accadesse di nuovo. Lo stato di New York contribuì trasferendo una piccola penisola di terra nota come Island Point al governo federale. Inoltre, lo stato cedette 400 acri per una riserva militare.

Successivamente, il Capo Ingegnere degli Stati Uniti, Joseph Totten, la torre ottagonale alta 30 piedi fu costruita sotto la supervisione dell’Esercito. Avrebbe avuto 125 cannoni e aprirebbe il fuoco sulle navi britanniche di passaggio.

I geometri scoprirono un problema due anni e 275.000 $ dopo: il forte era stato costruito sul lato sbagliato del confine. Il 45° parallelo era stato designato come confine tra New York e Quebec nel Trattato di Parigi. Di conseguenza, il forte costruito per proteggere gli Stati Uniti dal Canada si trovava in Canada.

La costruzione del forte fu interrotta e la cittadella precedentemente senza nome fu soprannominata Fort Blunder. Il problema fu risolto non spostando il forte, ma spostando la linea di confine.

Daniel Webster negoziò il Trattato Webster-Ashburton nel 1842, a seguito della guerra senza sangue e farsesca di Aroostook nel Maine. Il trattato spostò il confine verso nord. Gli Stati Uniti iniziarono quindi a costruire un altro forte intitolato all’eroe rivoluzionario americano Gen. Richard Montgomery.

A differenza di Fort Blunder, Fort Montgomery era effettivamente armato e guarnito dall'esercito. Sarebbe stata una fortificazione vitale se la Gran Bretagna fosse intervenuta nella Guerra Civile. (Fonte: New England Historical Society)

Fort Montgomery è in vendita?

Gli Stati Uniti hanno messo all'asta Fort Montgomery negli anni 1920. Victor Podd, un magnate del trasporto marittimo di Montreal, lo acquistò nel 1983. Offrì una parte della proprietà allo Stato di New York come sito storico, ma New York rifiutò.

I figli di Podd ereditarono Fort Montgomery dopo la sua morte nel 1999. Provarono a venderlo su eBay e ricevettero un'offerta di 5 milioni di dollari, ma l'accordo non andò a buon fine. (Fonte: New England Historical Society)