La moda delle acconciature a Roma era in continuo cambiamento, e c'erano molti modi diversi per pettinare i capelli, soprattutto durante il periodo imperiale romano. Come per l'abbigliamento, alcune acconciature erano riservate a determinate persone nella società antica. Gli stili sono così distinti che gli studiosi possono ora creare una cronologia della ritrattistica e dell'arte romana; possiamo datare le immagini delle imperatrici sulle monete o identificare i busti in base alle loro acconciature. Ma sapevi che un parrucchiere ha corretto gli storici riguardo alle acconciature greche e romane?

Conosci Janet Stephens, una parrucchiera diventata archeologa delle acconciature. Nel 2001 è andata in un museo e si è resa conto che gli storici si sbagliavano riguardo alle acconciature delle statue greche e romane, ritenute parrucche. Ha ricreato gli stili e pubblicato i risultati nel Journal of Roman Archaeology.

L'amore per le acconciature antiche

Si è interessata agli stili di acconciatura antichi dopo aver visitato il Walters Art Museum di Baltimora nel 2001 e aver visto alcune statue delle collezioni greche e romane, inclusi busti che potevano essere osservati a 360 gradi da tutte le direzioni. 

Non avevo mai visto il retro di una statua romana prima d'ora. Di solito sono collocate in alto su scaffali o piedistalli con il retro stretto contro un muro. Mentre giravo intorno ai ritratti, ho visto la logica delle acconciature e ho deciso di provarne alcune a casa.

Janet Stephens, Archeologa delle acconciature

Durante le sue ricerche, ha scoperto che gli studiosi credevano principalmente che le elaborate acconciature antiche rappresentate nelle opere d'arte dell'epoca fossero parrucche. Stephens, convinta del contrario in base alle sue osservazioni, ha deciso di condurre una sua ricerca.

Mentre studiava le traduzioni della letteratura romana nel 2005, ha scoperto che il termine latino acus, che ha diversi significati, tra cui spilla a un solo dente o ago e filo, veniva costantemente tradotto erroneamente come spilla a un solo dente nel contesto dell'acconciatura romana antica.

Mentre le spille a un solo dente non avrebbero potuto sostenere le elaborate acconciature dell'antica Roma, un ago e filo avrebbero potuto farlo.

Stephens ha pubblicato la sua teoria nel Journal of Roman Archaeology, Vol. 1, 2008, intitolata Acconciature romane antiche: su spille e aghi. Nel 2012, il suo video Julia Domna: Acconciatura forense è stato mostrato al convegno annuale dell’Archaeological Institute of America a Filadelfia.

È stata la prima a ricreare l'acconciatura delle vestali romane su una persona moderna nel 2013. Ha creato molti video che dimostrano come queste acconciature possano essere realizzate usando strumenti e materiali disponibili nell'antichità. I video sono disponibili su internet. (Fonte: Rutgers)

Il percorso della carriera di Janet Stephens

Stephens ha iniziato la sua carriera come parrucchiera, attività che continua a svolgere nel suo salone di Baltimora, Studio 921 Salon and Day Spa. Ha scritto articoli sulla sua ricerca, tenuto conferenze e creato video che dimostrano le tecniche che ha sviluppato per ricreare le acconciature antiche e storiche rappresentate nell'arte contemporanea sin da quando ha sviluppato il suo interesse per le acconciature antiche e storiche.

La sua ossessione per l'accuratezza storica ha dato i suoi frutti. La sua ricerca sulle acconciature cucite a mano è stata pubblicata nel Journal of Roman Archaeology nel 2008.

IoNel tentativo di ricreare i miei primi stili antichi, mi sono resa conto che i fermagli di ferro e le forcine non esistevano nell'antichità, quindi, essendo una sarta, ho provato a cucirli con ago e filo. Ha funzionato; il resto è stata una lunga ricerca di prove che la cucitura delle acconciature fosse praticata nell'antichità romana.

Janet Stephens, Archeologa dei Capelli

(Fonte: Rutgers)

Immagine da Vice