Spesso, i numeri sono solo indicatori freddi, incapaci di esprimere minaccia o astuzia. Tuttavia, c’è il Primo di Belphegor, un palindromo numerico presumibilmente sinistro con diverse proprietà strane. Almeno, è quello che un truffatore matematico vorrebbe farti credere. Ma cos’è il Primo di Belphegor?

Il Primo di Belphegor, noto come il numero “malvagio”: 1000000000000066600000000000001 è un primo palindromo con il numero 666 al centro e 13 zeri su ciascun lato, e 1 a forma di corna. Prende il nome da un Principe dell’Inferno che fece brillanti scoperte, e il suo simbolo è la lettera greca pi capovolta.

Il Numero Malvagio

La prima cosa che dovresti sapere sul Primo di Belphegor è che è un vero numero primo, il che significa che è divisibile solo per se stesso e per uno. Essere un numero primo non è esattamente un motivo di fama di per sé. Tuttavia, data l’assurda enormità del Primo di Belphegor, la sua primalità non è immediatamente evidente ma può essere dimostrata usando un algoritmo di primalità. Inoltre, fa parte di un sistema calcolabile di numeri primi.

Secondo Cliff Pickover, autore, matematico e padre del Primo di Belphegor, il numero infernale è stato scoperto dal cacciatore di numeri primi Harvey Dubner, il quale ha determinato che ne faceva parte di una sequenza. L’insieme dei primi può essere ottenuto aumentando o diminuendo il numero di zeri su entrambi i lati del 666.

Ciò significa che il numero 16.661, che non contiene zeri, è anche un numero primo. La prossima volta che un numero palindromo simile diventa primo, avrà 13 zeri, 42 zeri, e così via.

Harvey Dubner ha determinato che i primi sette numeri di questo tipo hanno sottoscritti 0, 13, 42, 506, 608, 2472 e 2623.

Cliff Pickover, Matematico, e Padre del Primo di Belphegor

Mentre i numeri primi naturali sono rari quanto qualsiasi altro numero, cioè non sono affatto rari, dato che teoricamente esiste un numero infinito di cifre, il Primo di Belphegor si distingue per la sua simmetria poetica. (Fonte: Atlas Obscura)

C’è un altro modo per esprimere questo numero?

Un altro modo per esprimere il numero infernale è 10(13)666(13), che accorpa i 13 zeri tra parentesi, unendo il Numero della Bestia al centro della stringa con una coppia di numeri tradizionalmente portatori di sfortuna su entrambi i lati. Inoltre, come hanno osservato alcuni, il numero ha 31 cifre, che è semplicemente un 13 al contrario! Ci sono cerchi dentro i cerchi.

Nonostante queste caratteristiche notevoli e la connotazione astratta ai concetti occidentali di numeri “malvagi”, il numero noto come Primo di Belphegor è semplicemente un altro numero. Non è stato fino a quando Pickover lo ha scoperto che è diventato il numero maledetto che è oggi.

Pickover sembra modesto nello sviluppo del concetto del Primo di Belphegor, ma la sua capacità di attribuire un gran numero di cifre lo ha reso famoso.

In realtà non sono il ‘creatore’ del numero, nel senso che le persone conoscevano già i primi palindromi bestiali prima che io dessi un nome a un numero molto appariscente con 13 zeri, per attirare su di esso un’ampia attenzione.

Cliff Pickover, matematico e padre del Primo di Belphegor

(Fonte: Atlas Obscura) 

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