Rebecca Twigg è una ex olimpionica degli Stati Uniti. Ha vinto diversi premi, tra cui due medaglie olimpiche. Inutile dire che, al culmine della sua carriera, con numerosi endorsement di prodotti e copertine di riviste. Ma dove è oggi questa donna meraviglia?

Dopo aver vinto due medaglie olimpiche nel ciclismo, sei campionati mondiali, apparire sulla copertina di diverse riviste e promuovere numerosi prodotti, Rebecca Twig improvvisamente ha abbandonato lo sport che l’ha resa famosa. Da allora ha avuto difficoltà a trovare un lavoro d’ufficio ed è finita a vivere per strada.

Chi è Rebecca Twigg?

Rebecca Twig è nata il 26 marzo 1963. È una ex ciclista americana che ha vinto sei campionati mondiali nella gara a cronometro individuale e 16 titoli negli Stati Uniti. Ha inoltre conquistato due medaglie olimpiche, una d’argento nella gara su strada del 1984 a Los Angeles, California, e una di bronzo a Barcellona nel 1992. È stata tre volte olimpionica, rappresentando gli Stati Uniti nel 1984, 1992 e 1996.

Ha pedalato per la prima volta all’età di 7 anni, senza rotelle di supporto. È partita come se lo avesse fatto per tutta la vita, e da allora è stato qualcosa che sapeva di amare fare.

Mi sono lanciata sulla strada come se fossi nata per farlo. Tranne per la piccola parte di fermarmi. Non sono una pianificatrice molto brava.

Rebecca Twigg

Twig era una prodigio accademica. All’età di 14 anni si iscrisse all’Università di Washington a Seattle e corse per la squadra dell’ateneo. Eddie Borysewicz, l’allenatore della squadra nazionale statunitense, la notò e la invitò a unirsi alla squadra tre anni dopo. Ha conseguito due lauree all’UW: biologia e informatica. (Fonte: The Seattle Times)

Cosa è successo durante le Olimpiadi del 1996?

Le Olimpiadi estive del 1996 si sono svolte ad Atlanta, Georgia, dal 19 luglio al 4 agosto. Nessuno immaginava che sarebbe stato l’ultimo apparire di Twig sulla scena sportiva. Twig concluse la sua carriera nella controversia, lasciando improvvisamente la squadra dopo aver avuto divergenze con Chris Carmichael, l’allenatore della squadra, e con la US Cycling Federation.

La federazione ha investito nello sviluppo di una SuperBike che voleva che Twigg usasse alle Olimpiadi. Dopo aver usato la bici in precedenza nella gara, ha rifiutato di pedalare. Secondo lei, la bici non si adattava bene e avrebbe influenzato le sue prestazioni nella corsa. Dice che la pressione del personale per usare la SuperBike era opprimente. Inoltre, la federazione ha anche rifiutato di concedere l'accreditamento al suo allenatore personale, Eddie Borysewicz. (Fonte: The Seattle Times)

Vita dopo le Olimpiadi

Dopo il problema alle Olimpiadi del 1996, Twigg si ritirò completamente dal ciclismo. Entrò nel mondo del lavoro ma ebbe difficoltà a mantenere un impiego d'ufficio.

Una volta che hai fatto qualcosa che ti sembra di essere nato per farlo, è difficile trovare qualcosa che si adatti così bene. Qualsiasi altra cosa che ti faccia sentire allo stesso modo.

Rebecca Twigg

Sposò il collega olimpico Mark Whitehead nel 1985, ma il loro matrimonio durò solo un paio d'anni.

Nel 2019, Twig è senza fissa dimora a Seattle da circa cinque anni. Iniziò a vivere con amici e familiari, ma poi si rifugiò nella sua auto. Successivamente si trasferì in rifugi per senzatetto e a volte dormiva sotto sacchi della spazzatura. Non ha più una bici da anni. Nessuno la riconosce nemmeno.

A 56 anni, Twig ha condiviso la sua storia per informare il pubblico che non tutti i senzatetto sono tossicodipendenti o alcolisti. Ci sono molte persone come lei che lottano per trovare lavoro e non sanno cosa fare.

Alcuni dei giorni difficili sono davvero dolorosi quando ti alleni per le gare, ma essere senzatetto, quando hai poca speranza o conoscenza di dove sarà la linea d'arrivo, è altrettanto difficile.

Rebecca Twigg

(Fonte: The Seattle Times)