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私たちは皆、第二次世界大戦が悪名高いアドルフ・ヒトラー率いるナチス・ドイツが1939年9月1日にポーランドに侵攻したことで始まったことを知っています。戦争は1945年9月2日にダグラス・マッカーサー将軍が日本の降伏を受け入れたことで終結しました。しかし戦争が終わる前に、ドイツはカナダに気象観測所を建設しました。彼らはどのようにそれを実現したのでしょうか？

第二次世界大戦が終わる前に、ドイツはニューファンドランドのマーティンベイに秘密裏に気象観測所を設置しました。スパイを混乱させるために、アメリカのタバコの箱を散らばらせ、「カナディアン・メテオサービス」という看板を掲げました。

ナチス・ドイツはそもそもなぜ気象観測所が必要だったのか？

第二次世界大戦について語るとき、各国が領土と支配を争ったことはよく知られています。しかし、情報も当時は極めて重要でした。その結果、いくつかの国が情報収集や対情報活動を行い、優位に立とうとしました。

一部の国がより複雑な詳細に目を向ける一方で、ドイツは基本に重点を置いていました。特に大西洋に位置する地域では、天気予報が不可欠でした。天候はあらゆる海軍作戦の成功を左右します。適切な情報があれば、軍は船舶や護送船団の航路を効率的に計画・運用でき、寒冷な天候でも対応可能です。

天気予報に加えて、隠蔽も重要でした。海軍艦艇や潜水艦の動きを秘密にすることで、より広範囲に活動できました。（出典：War History Online）

気象観測所の建設はどのように始められたのか？

プロジェクトを開始する前に、すでに26か所の観測所が存在していました。北極圏と亜北極圏には14か所、バレンツ海には5か所、そして北米に2か所設置されているとされています。行方不明となっているものは、目的地に到達する前に沈没したと考えられています。

ピーター・シュレーヴェ指揮のU-537は、1943年9月18日にドイツを出航しました。船内にはシーメンスが開発したWetter-Funkgerät Land（WFL）気象観測所が搭載されており、コードネームはカートと付けられていました。乗組員には気象学者のクルト・ゾマーメイヤー博士とその助手であるウォルター・ヒルデブラントも含まれていました。

1943年10月22日までに、潜水艦はカナダのラブラドール州にあるマーティンベイに到達しました。ゾマーメイヤー博士とそのチームは、内陸約0.4マイル（約0.6キロ）に観測所を組み立てる作業に取り掛かりました。観測所を岸に持ち込む過程は非常に危険で複雑でした。機械を正確に設置するために多数の工具とシステムが必要でした。ゾマーメイヤー博士のチームは設置に24時間を要しました。設置後、乗組員はマーティンベイを離れました。

見つかったログによると、観測所は2週間稼働していました。（出典：Heritage Daily）

他の人はいつ気象観測所を発見したか？

驚くべきことに、38年後になって初めて誰かがカート気象観測所の存在を知りました。1977年、地形学者のピーター・ジョンソンはマーティン湾付近の調査に忙しくしていると、偶然秘密の気象観測所を発見しました。彼は最初、カナダ軍のものだと思いました。そこで彼は地図にMartin Bay 7 と記入しました。

この間、退職したシーメンスの技術者フランツ・セリンガーは会社の歴史を書いていました。彼はソマーメイヤーのメモを見つけ、気象観測所の所在を知ることができました。すぐにカナダ防衛省に通報しました。

1981年までに、WFLカートは正式に発見されました。その後解体され、オタワのカナダ戦争博物館に展示されました。(出典: War History Online)

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