最初のチーズを誰が作ったかは誰も本当には分かりませんが、古代の伝説では、アラブの商人が羊の胃で作った袋に牛乳を入れたときにチーズを発見したと言われています。しかし、考古学的記録に基づく最も古い発見は、紀元前5500年のポーランド、クヤヴィアにさかのぼります。この発見のおかげで、私たちはこの乳製品の副産物を使った無数の料理を楽しむことができます。でも、米国政府が独自にチーズを備蓄していることをご存知ですか？  

米国政府は約14億ポンド（約6億3500トン）のチーズを所有しています。米国農務省（USDA）は、乳製品の価格を保護するためにチーズを備蓄する費用を支払っています。

彼らはどこにチーズを保管しているのか？ 

この巨大なアメリカのチーズ備蓄は、ミズーリ州スプリングフィールドの地下数百フィートにあります。また、チーズ洞窟としても知られています。1970年代にさかのぼる余剰チーズが何トンも保管されています。約200万平方フィートの倉庫が政府のチーズを保管しています。

理想的な保存のために地下に設置されています。温度は一定の華氏58度で、確実に低く保たれます。これにより、地上で保管する場合に比べてエネルギー消費と総コストが削減されます。 (Source: The Farmlink Project)

酪農家はチーズをどのように保管しているのか？

このチーズ備蓄の歴史は1970年代に始まります。困窮した酪農家を救う取り組みとして始まりました。ジミー・カーター大統領が率いる政府は、次の4年間で乳業界に20億米ドルの予算を割り当て、貧しい農家への補助金を開始しました。

この決定は酪農家のやる気を引き出し、もし乳製品を過剰生産すれば政府が確実に金銭的支援を行うことを知っていました。彼らは意図的に乳製品の過剰生産を始めました。

農家は、他の乳製品よりも保存性が高いチーズに変換することにしました。カーター大統領が開始したプログラムのおかげで、1980年代までに政府は約5億ポンドのチーズを所有するに至りました。 (Source: The Farmlink Project)

TEFAPとは何か？ 

一時的緊急食糧支援プログラム（Temporary Emergency Food Assistance Program、通称TEFAP）は、政府が保管していたチーズがカビ始めたことに気付いた1981年に創設されました。これらは直ちに処分する必要がありました。政府はチーズを無償でコミュニティセンターに配布し始めました。これがGovernment Cheeseと呼ばれ、アメリカ文化の象徴となっています.

時間が経つにつれ、チーズの過剰生産と大量の在庫が原因で、政府はチーズを貧困層や動物シェルター、学校だけでなく配布し始める必要がありました。政府はさまざまなファストフードチェーンと話し合い、製品にもっとチーズを加えるよう促しました。これがGOT MILKキャンペーン、につながり、セレブリティがミルクの口ひげをつけました。(Source: The Farmlink Project)

このキャンペーンは、政府の乳製品の余剰を処分する方法として、消費者により多くのミルクを飲むよう促すことを目的としていました。 

現在、チーズ保管スペースを管理しているのは誰ですか？ 

現在、ミズーリ州スプリングフィールドの地下にあるチーズ保管スペースはまだ存在しています。しかし、チーズ余剰の所有権と維持管理の責任は、政府と民間請負業者に分かれています。民間企業の一つはクラフトです。彼らは2008年から約40万平方フィートを保管用にリースしています。(Source: Good)