Omdat deze eenheden in verschillende delen van de wereld werden gebruikt, hebben we verschillende eenheden voor dezelfde fysieke hoeveelheid. Elk land had zijn manier om deze fysieke grootheden uit te drukken, wat verwarrend was. Maar weet je hoe de mijl is ontdekt?
Oude Romeinse legers die duizend passen marcheerden, definieerden de mijlafstand of "mille passus". De zeemijl is evenredig met de grootte van de aarde.
De startmijl
De mijl stamt uit de Romeinse tijd en is geïnspireerd op Romeinse soldaten die lange afstanden moesten afleggen. Om afstanden in een snel en gestaag militair tempo te kunnen overbruggen, namen Romeinse soldaten stappen van anderhalve meter lang, bekend als: schreden, als je ze een voor een op een rij zet. Het tellen van 1000 stappen van deze soldeer was een aanzienlijke afstand. Omdat 1000 het Latijnse woord is voor duizend, werd deze historische afstand bekend als mille passum, wat zich vertaalt naar duizend passen of passen. Mille passum werd in de loop van de tijd de mijl. (Bron: Grand Forks)
De veranderende mijl
Hoewel 5000 voet ooit als één mijl werd beschouwd, werd in Tudor, Engeland, in 1593 een parlementaire wet aangenomen om deze maat te veranderen in 5280 voet. Deze verandering was omdat andere metingen dan voeten ook werden gebruikt om mijlen te tellen, wat verwarrend was toen ze in de vergelijking werden geïntroduceerd. De "furlong", de lengte van een geploegde voor op een hectare landbouwgrond, was zo'n maatstaf.
Een mijl zou acht stadiën lang zijn. Het probleem was dat 8 stadiën ongeveer 5280 voet waren, wat niet overeenkwam met de "5000 voet" definitie van een mijl. Hoewel de oorspronkelijke 5000-voet-definitie van een mijl ouder was, won de 8-furlong-definitie uiteindelijk omdat het de meest gebruikte meting was, sinds de 9e eeuw in het veld. Tot op de dag van vandaag is één mijl gelijk aan acht stadiën, hoewel de enige mensen die weten over stadiën zijn fans van paardenraces en historici. (Bron: Grand Forks)
De verwarring en weerstand op mijlen en kilometers
De relatie tussen kilometers en mijlen is eenvoudig. Een kilometer is gelijk aan 0.62 mijl. Een mijl is 1760 yards of 1,609.344 meter. Weinig mensen kennen de lange geschiedenis die heeft geleid tot het ontstaan van kilometers en mijlen zoals we die nu kennen.
Een mijl is nu de officiële lengte-eenheid in veel landen over de hele wereld, waaronder de Verenigde Staten. Naarmate de tijd verstreek, namen echter steeds meer landen het meer algemeen gebruikte metrieke stelsel over. Er is een grote druk om het metrieke stelsel universeel te maken, maar landen als de Verenigde Staten hebben zich hier fel tegen gekant.
Vanwege de verwarring rond het meten van afstanden, was het voor reizigers moeilijk om de meetnauwkeurigheid te behouden. Het was pas in 1959 dat de huidige uniforme lengte werd overeengekomen en vastgesteld als wat we nu de International Mile noemen. De internationale mijl is verdeeld in internationale voeten, die 0.3048 meter zijn. Miles werden voorheen gemeten in voeten, zoals gedefinieerd door Engelssprekende landen.
De meeste landen gebruiken nu het metrieke stelsel en kilometers om lange afstanden te meten. Aan de andere kant staan het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten erop de mijlen op de borden op al hun snelwegen te houden.
Kilometers en mijlen hebben samen een lange en vaak vergeten geschiedenis. Hoewel we moderne meeteenheden waarderen, is het de moeite waard om terug te kijken en te onthouden hoe ze zijn geworden tot wat ze nu zijn. (Bron: Grand Forks)
Afbeelding van gedachteco