De Pendle Witch Trials in 1612 behoren tot de beroemdste heksenprocessen in de Engelse geschiedenis, evenals enkele van de best gedocumenteerde van de 17e eeuw. De twaalf verdachten werden beschuldigd van de moord op tien mensen die hekserij gebruikten in de omgeving van Pendle Hill in Lancashire. Maar wist je dat Alice Nutter werd geëxecuteerd omdat een 9-jarige haar ervan beschuldigde een heks te zijn?
Alice Nutter was een Engelse die werd geëxecuteerd nadat een 9-jarige haar beschuldigde van hekserij.
Het leven van Alice Nutter
In tegenstelling tot veel beschuldigden van hekserij, kwam Alice uit een rijke familie met eigendommen in Pendle. Ze werd beschuldigd van het bijwonen van een hekserijbijeenkomst op Goede Vrijdag in 1612, die later de dood van Henry Milton veroorzaakte. Een negenjarig meisje was haar voornaamste aanklager. Nutter handhaafde haar onschuld terwijl anderen schuldig pleitten.
Op 18 augustus begon het proces van Nutter in Lancaster Castle, waar de verdachten de toegang tot advocaten en het recht om getuigen op te roepen werd ontzegd. Op 20 augustus 1612 werd ze opgehangen in Gallows Hill in Lancaster. Anne Witt Oude Chattox, Ann Redfearn, Elizabeth Apparaat loensende Lizzie, Alison Device, James Device, Katherine Hewitt, Jane Bulcock, John Bulcock en Isobel Robey werden ook opgehangen. (Bron: De mensenpil)
Het proces voor de Pendle Witches
De Pendle Witch-processen vonden plaats op 18 en 19 augustus 1612. De beschuldigden mochten geen advocaat inhuren of getuigen oproepen om hun zaak te bepleiten.
Er was weinig bewijs tegen iemand die werd gearresteerd. Maar dat weerhield de vermeende heksen er niet van elkaar te beschuldigen van allerlei hekserijmisdaden, waaronder moorden die jaren eerder hadden plaatsgevonden, zoals de moord op Alisons vader, John Device, het vervloeken van onschuldige dorpelingen, het maken van kleimodellen zoals voodoo-poppen, en zelfs duivelssporen op hun lichaam hebben.
Jennet Device, het jongste kind van Elizabeth Device, leverde het meest overtuigende bewijs tegen de beschuldigde heksen. Jennet getuigde tegen haar eigen familie en veroordeelde hen en hun vrienden ter dood. (Bron: De mensenpil)
De erfenis van Alice Nutter
Een van de leden van de anarchistische muziekgroep Chumbawamba veranderde haar naam in Alice Nutter door middel van een peiling in 1982 omdat ze "affiniteit" voelde met de historische figuur. Een van haar schrijfprojecten sinds het uiteenvallen van de band is een toneelstuk gebaseerd op dezelfde Pendle Witch Trials.
In de roman Good Omens van Terry Pratchett en Neil Gaiman uit 1990 en de tv-aanpassing ervan, is er ook een personage genaamd Agnes Nutter, die als heks werd verbrand.
Lokale beroemdheid Bobby Elliott onthulde in 2012 een standbeeld van Nutter in Roughlee. Het standbeeld werd in opdracht gemaakt als resultaat van de campagne van een gemeenteraadslid. Om het stalen en koperen beeld te maken, deed de lokale kunstenaar David Palmer onderzoek naar de lokale geschiedenis en mode uit de tijd van Nutter.
In hetzelfde jaar publiceerde Jeanette Winterson The Daylight Gate, een novelle over Alice Nutter. Het boek gaat over de gebeurtenissen, maar Winterson wijst er al snel op dat haar personage niet de historische Alice Nutter is. In de Victoriaanse gotische roman The Lancashire Witches van William Harrison Ainsworth is Alice Nutter een van de hoofdpersonen.
In 2001 nam Joseph Delaney een personage genaamd Alice Deane op in zijn boekenreeks, The Wardstone Chronicles. Het jonge meisje kwam uit Roughlee, een Deane-dorp in de buurt van Pendle Hill.
(Bron: De mensenpil)
Afbeelding van Katholieke Herald